当我们想到冠状病毒的症状时，我们想到的是肺部--人们靠呼吸机呼吸或剧烈咳嗽，呼吸困难。这是因为COVID-19阳性患者通常表现为发热、持续咳嗽、肌肉疼痛和疲劳。

但是病毒攻击我们体内的分子--血管紧张素转换酶2或ACE2--不仅存在于我们的肺中，也存在于我们的胃肠道中。这可能是大量患者出现腹泻、恶心和呕吐等胃肠道症状的原因。

英国医学杂志《肠道》(Gut)最近发表的一篇评论强调了来自中国的重要证据，这些证据表明，如果患者出现腹泻、恶心和呕吐等胃肠道问题，其中超过四分之一可能没有呼吸道症状。

以前的研究显示，在COVID-19患者中，只有不到4%的人有胃肠道症状，而本次研究的结论是11%。其他人则认为这个比例可能高达60%。

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在这些小型研究中，研究人员还将胃肠道表现较差的患者与较差的预后联系起来。当他们与那些没有胃肠道症状的患者相比，这些有肠道症状的患者有更严重的疾病、更高的发烧温度和更大的肝损伤风险。

在另一项对轻度COVID-19患者的研究中，研究人员将有胃肠道或呼吸道症状或两者都有的患者与仅有呼吸道症状的患者进行了比较。他们发现，23%的患者仅表现为胃肠道症状，而57%的患者同时患有肠道和呼吸系统疾病。对于那些有消化系统症状的人来说，清除病毒也需要更长的时间。

肠道入侵者

值得注意的是，美国报告的第一例新型冠状病毒病例除了呼吸道症状外，还有两天的恶心呕吐和腹泻。该病毒在来自该患者的鼻子、喉咙的样本中检测到，但也从收集的粪便样本中分离出来。

对95例COVID-19患者胃肠道标本的分析表明，病毒存在于食管、胃、十二指肠和直肠。在收集的粪便样本中，约有一半的样本也发现了这种病毒。

这表明胃肠道症状是由病毒侵入肠道内含有ACE2的细胞引起的。再加上粪便中病毒的存在，表明胃肠道是另一种可能的感染和传播途径。

似乎SARS-CoV-2在从呼吸道样本中清除后的几天内还可以在粪便中检测到。因此，从COVID-19康复或无症状的患者可能在不知情的情况下将病毒排入粪便，可能增加向他人传播的风险。

为什么微生物组很重要

为什么你的肠道症状意味着你可能会感染更严重的COVID-19？你体内的微生物群(通常指生活在我们的胃肠道中的数以百万计的细菌和其他有机体)的组成，很可能是一个人对COVID-19的反应的关键部分。

一组研究人员根据血液中的生物标记创建了风险评分，这些生物标记可以根据微生物组的组成增加或减少。他们发现得分越高，COVID-19的预后越差。这种关联在老年人中更为明显。肠道细菌的健康可能在我们的免疫系统对疾病的反应中起着关键作用。

因此，维持一个健康的微生物群对抗击COVID-19至关重要。

如何做到呢？关键是吃东西来补充体内的微生物群。吃你自己烹饪的植物性食物，限制超加工食品和外卖，同时补充你的饮食与天然益生菌，如康普茶，泡菜和天然酸奶是值得推荐的。这将优化你的微生物群，不仅对COVID-19有益，而且对您的长期健康也有好处。

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直觉

随着大流行的继续，我们都应该更加关注我们的内脏。迄今为止，人们关注的焦点主要集中在呼吸机、重症监护和新型冠状病毒感染的呼吸后果上。但是，如果你有新发疾病和呕吐或腹泻，且没有其他的解释，这可能是COVID-19，你可能需要寻求帮助。

如果胃肠道确实是病毒在有症状和无症状人群中传播的另一个来源，那么最重要的是人们遵循建议呆在家里，保持安全，同时采取屏蔽、保持社交距离和定期洗手等措施。

最后，值得考虑的是如何在这些具有挑战性和前所未有的时期维持健康的微生物群--吃得好可能会对你的COVID-19结果产生影响。

参考资料：

【1】Worried about coronavirus？ Pay attention to your gut

【2】StayAtHome and stay safe

【3】Gut microbiota may underlie the predisposition of healthy individuals to COVID-19

【4】Prolonged presence of  SARS-CoV-2 viral RNA in  faecal samples

【5】Gastrointestinal symptoms of 95 cases with SARS-CoV-2 infection

【6】First Case of 2019 Novel Coronavirus in the United States

【7】Digestive Symptoms in COVID-19 Patients With Mild Disease Severity： Clinical Presentation， Stool Viral RNA Testing， and Outcomes

【8】COVID-19 and the gastrointestinal tract： more than meets the eye