近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自澳大利亚国立大学等机构的科学家们通过研究开发了一种新型疗法来治疗对药物耐受的疟疾，同时这种药物还能增强当前药物的治疗效力。

图片来源：Australian National University

疟疾是由疟原虫引发，主要通过被感染的蚊子叮咬来传播给人类，研究者表示，目前疟原虫正在不断进化地对当前药物产生一定的耐药，而这对于有效控制和消除疟疾或许是一项重大威胁，文章中，研究人员重点对一种名为PfCRT的蛋白质进行研究，其对于疟原虫多重耐药性的产生至关重要，同时其还是一种潜在的新型药物靶点。

研究者Martin说道，近20年来，来自全球的科学家们都在深入研究尝试理解PfCRT蛋白的功能，以及为何其对于疟原虫的生存至关重要，如今我们成功回答了上述一系列问题；如今研究人员确实需要识别出治疗疟疾的新型药物靶点，同时还需要深入研究疟原虫的生物学特性以及其体内负责产生多重耐药性的特殊蛋白，而对PfCRT蛋白的研究或许就能实现上述目标。

研究者表示，PfCRT蛋白能被药物抑制，这就表明，PfCRT的天然功能或许是一种能用作药物开发的潜在靶点，同时还有望帮助开发开发新型疗法，阐明PfCRT蛋白的功能或能帮助研究者开发有效阻断该蛋白功能从而抑制疟疾传播扩散的新型疗法。除了能直接杀灭疟原虫外，这些靶向性药物还能用于联合治疗，从而消除PfCRT蛋白所诱发的多重耐药，并且恢复现有药物的活性。

以多种途径靶向作用疟原虫的疗法对于有效抵御多重耐药的疟疾的传播扩散至关重要；目前研究人员还能深入理解世界不同疟疾流行区域中决定PfCRT蛋白进化的原因和一些制约因素；据全球最新的疟疾报告显示，2018年全球有2.28亿疟疾患者，而且大约有40.5万人死于疟疾感染，这就迫使科学家们后期还需要进行不断深入的研究来开发战胜疟疾的新型疗法。

原始出处：

Shafik, S.H., Cobbold, S.A., Barkat, K. et al. The natural function of the malaria parasite’s chloroquine resistance transporter. Nat Commun 11, 3922 (2020). doi：10.1038/s41467-020-17781-6