伦理（ethics）一词来自希腊语“ethos”，意思是习俗或行为。伦理学的概念最初由希腊哲学家亚里士多德提出，用于讨论与日常生活有关的哲学问题。“伦理学理论”涉及对人类行为的研究，并给出评价人类行为的标准。

今天，“伦理”的含义或多或少等同于“道德”的含义，但在更个人的层面上也意味着习俗或行为。据此，我们可以将动物实验伦理审查划归为开展动物实验所需要遵守的道德准则或行为规范。

依据国标GB/T 35892-2018所述，动物实验伦理审查就是“按照实验动物福利伦理的原则和标准，对使用实验动物的必要性、合理性和规范性进行的专门检查和审定”。

那么为什么要开展动物实验伦理审查呢？

动物实验已经在诸如输血、胰岛素发现、验证抗生素功能、疫苗研发和深度脑刺激等诸多科学和医学进步中发挥了至关重要的作用，并仍在继续帮助我们认识和理解各种疾病即寻找有效的干预和治疗方法上继续发挥着不可替代的作用，详见本号前文《为什么要开展动物实验？》。

在全球范围内，正是因为这些基于动物实验研究而取得的进步让人类得以享受着当下的高质量生活。然而，正如达尔文所指出--动物不仅能感受到痛苦，还能感受到恐惧、孤独、无聊、沮丧和焦虑等等。

因此，随着社会的进步和文明程度的提升，当下普遍的观点认为动物与人类一样具有道德地位。体现为：

动物是有感知能力的生物；

我们如何对待动物（包括在科学研究中使用动物）是我们的态度表达，体现了我们的道德水准；

在一个文明社会包括动物在内的个体具有受到尊重的内在价值。

此外，还需要注意的是“科学和医学研究中使用动物在一些国家成为了激烈争论的话题”。

动物极端权利分子和反活体解剖组织成员认为无论目的和收益如何，动物实验都是残忍的和不必要的。这些群体成员没有可调和的中间立场，他们希望立即彻底废除所有动物研究。如果他们成功，显然将会对科学和医学研究产生巨大而严重的不良影响。

动物实验伦理问题最直接的表达就是我们开展动物实验的好、坏、对和错的问题。对于好、坏、对和错的判定，不同的人会有不同的依据。

在科学界，部分动物实验的计划制定者和实施者也存在着否定、不接受或不关注科学研究与动物实验伦理之间存在关联的事实。如果可以避免，没有任何一个负责任的科学家愿意使用动物或在动物实验中给它们造成不必要的痛苦。但显然单凭科学家自说自话地称他们做到了是不够的，我们需要一种规范的管理和约束机制，即动物实验的伦理审查。

伦理审查的目的是提供独立的审查意见，确保在指定机构使用动物开展实验的合理性和促进良好的动物福利。面对社会和公众的关注，伦理审查有助于公众对动物实验的理解、并让更多的人支持和接受动物实验。

例如，2005年英国开展的民意调查显示：高达89%的接受调查公众会接受在伦理审查调控下充分考虑寻找替代方案和优化实验设计减少动物痛苦的动物实验研究。伦理审查也为科学家合理地开展动物实验提供了保护。以动物研究的激进反对者对科学家和研究机构发动攻击事件最多的英国为例。其立法虽然在一定程度上限制了研究中使用动物，但也为科学家提供了一个可以在法律框架内开展动物研究的保障机制。

当科学家将动物的生命掌握在他们手中时，他们有责任避免对动物造成不必要伤害。这不仅要在实验开展前有所预判，进行期间有所体现，而且在动物饲养和处理方式上也应如此。 

因此，伦理审查作为具有一定约束力的监管框架，不是对研究自由的不当侵犯，而是为科学家提供了社会允许的良好（行为）指南，并让他们认识到动物同人类一样能感知疼痛、经受痛苦和苦难。伦理审查的目标是在科学研究和减少动物痛苦之间达到一个多数人可以接受的平衡，它可能比对科学家和科研机构的任何攻击都更能提升实验动物的福利。

参考文献

1.中华人民共和国国家标准 GB/T 35892-2018 《实验动物福利伦理审查指南》

2.EMBO Rep. 2001 Sep 15; 2(9): 747–750.

3.EMBO reports VOL 8 | NO 6 | 2007

4.MORI (2005) Use of Animals in Medical Research. Research Study Conducted for Coalition for Medical Progress. London, UK: MORI. www.ipsos-mori.com