在意大利，有关动物实验的争论出现了令人不快的变化，一位匿名动物保护者张贴出印有米兰大学进行动物实验科学家的照片、家庭住址和电话号码的传单，并给他们打上了“杀人犯”的标签。这些传单引发了学术界和政治界的广泛谴责。

 

这些传单将矛头指向了生理学家Edgardo D’Angelo、寄生虫学家Claudio Genchi、药理学家Alberto Corsini和生物学家Maura Francolini。传单称他们进行动物实验是“有罪”的；Corsini被称“在过去30多年中，虐待和杀死动物”。他的传单以其电话号码和“打电话给这个刽子手，告诉他你是怎么想的”结束。

 

意大利科学家表示，尽管传单没有包含特殊的暴力要求，但暗含恐吓是明白无疑的。为动物实验进行辩护和解释的组织Pro-Test Italia将这场运动与政治迫害联系在一起。Pro-Test Italia主席、生物学家Dario Padovan说：“那些致力于科学和公共健康的人被称为凶手是不能被接受的，有些人公然煽动对他们的暴力迫害。”

 

一些政治家也对这一策略表示谴责。意大利教育、大学和研究部部长Maria Chiara Carrozza说：“我希望对米兰研究人员遭到的恐吓和威胁表达最恳切的慰问，并且我也支持他们。”米兰大学也已经提起诉讼，该市的警察部门也开始进行调查。该校校长Gianluca Vago说：“我们将加强我们的承诺，即保护那些作为改进认知和治疗病人工具的研究。”米兰大学校长Genchi表示，他并不害怕，但是这些攻击让他感到“不舒服”，他提到这些攻击来自“无知的狂热者”。

 

动物研究在意大利一直是争论激烈的话题。一些人希望意大利政府能很快通过一个法案，严格限制动物实验，这引起科学界的强烈不满。去年12月，一名25岁的博洛尼亚大学兽医学学生在博客中贴出为动物实验辩护的言论，这引发了各方骂战。这个学生患有4种遗传病，如果没有动物实验，她写道，“我9岁的时候就已经死去了。”