恐龙称霸靠运气？

    生物进化学的研究一直认为恐龙在进化过程中称雄，主要因为恐龙相对于其它物种有着无可比拟的“优越性”。不过，香港文汇报报道称，美、英两国科学家的最新化石研究结果挑战上述传统理论，认为恐龙得以称霸可能全赖运气佳。

    美国哥伦比亚大学研究员布鲁萨特与英国布里斯托尔大学同合作，试图通过研究化石记录确定三迭纪(距今2.51亿年前至1.99亿年前)时的早期恐龙及其主要竞争者镶嵌踝类初龙之间的进化关系。

    研究小组发现恐龙与镶嵌踝类初龙当时的进化，实际上是并列进行的，进化速度几乎没有差异。这一点令他们非常吃惊，因为按照设想，恐龙要想在日后称霸，那么恐龙在三迭纪时的进化速度应该快于镶嵌踝类初龙。

    事实上，当时后者的进化势头还略占优势，进化多样性也优于恐龙。总体来看，在恐龙存在的最初3000万年中，恐龙和镶嵌踝类初龙处于进化交迭期，占有相同的生存空间，外貌也很相似。

    科学家说，上述结果意味着，镶嵌踝类初龙是遭遇某种意外而突然灭绝的，并非在与恐龙的进化竞争中败阵。

    据分析，在距今约2亿年前，地球可能由于小行星撞击等原因，经历了一次迅速的气候变化。科学家说，这导致三迭纪末期出现一次大规模动物灭绝，镶嵌踝类初龙中除了极少数现代鳄鱼的祖先之外，其余都灭绝了，而恐龙却意外幸存。