施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-遗传学》最新发表的一篇遗传学研究论文，揭示了感染新冠肺炎(COVID-19)后个体是否易产生味觉或嗅觉丧失症状的遗传风险因素：位于两个基因UGT2A1和UGT2A2附近的这一基因座，与感染新冠病毒(SARS-CoV-2)后产生任一症状的几率升高11%有关。

该论文称，嗅觉或味觉丧失是新冠肺炎的独有症状，但不是每个感染者都会产生这些症状，其机制尚不明确。

为此，论文通讯作者、美国个人基因检测公司23andMe的亚当·奥顿(Adam Auton)和同事使用线上调查数据进行了一项全基因组关联研究，数据采集自69841名18岁以上、居住在英国或美国的研究被试(63%女性、37%男性)。他们研究发现，位于UGT2A1和 UGT2A2基因附近的一系列变异，使个体感染新冠病毒后失去嗅觉或味觉的可能性上升了11%。这两个基因都编码表达在鼻子内部细胞中的酶，这些细胞参与消除那些与嗅觉侦测有关受体结合的气味分子。

论文作者认为，这一发现为新冠肺炎相关的嗅觉或味觉丧失背后的生物机制提供了线索。不过，他们也提醒，虽然样本量很大，但该项研究可能偏向拥有欧洲祖先的个体，而且需要区分嗅觉丧失和味觉丧失，在这里两个症状被结合在单个调研问题里。他们总结说，可能的临床重复(而非依赖个人报告症状)也会有所助益。