导语：近一段时间的疫情肆虐，让我们深刻感受了Omicron传播的快速性。随着Omicron取代Delta成为全球疫情的主流毒株，其重组变体便层出不穷，传播性更是一代强过一代。

最近，又一个Omicron新变体BA.2.12.1在北美“站稳脚跟”，根据卫生官员估计，这一最新变异毒株的传播性比BA.2要高出23%-27%，极有可能是目前传播速度最快的变异毒株。

图1 新闻公告页面（图源：NEWS）

美国疾控中心表示，OmicronBA.2.12.1变异毒株正在美国变得越来越普遍，纽约州、新泽西州的疫情出现“死灰复燃”的迹象。美国疾控中心相关数据表明，目前美国约有五分之一的新冠病例由BA.2.12.1感染导致，在纽约州、新泽西州和康涅狄格州，OmicronBA.2.12.1变异毒株引起的确诊病例已经占据新增新冠病例总数的52.3%。

Omicron最新变体BA.2.12.1的刺突蛋白上有2个新突变位点，分别是S704L和L452Q。刺突蛋白L452位置的突变先前已经在许多其他变体中出现过，包括Delta、Epsilon、Lambda。作为一种常见的突变，该突变给冠状病毒带来了重要的功能优势——更易附着在人体细胞上[1]。目前，尚不清楚L452Q突变如何赋予BA.2.12.1的传播优势。迄今为止，并没有相关研究证据表明L452Q的突变与病毒逃避抗体的能力有关，但是，部分学者认为刺突蛋白的L452位置对于与人类受体的结合至关重要，因此L452Q突变可能会增强病毒的传播能力。

Nature子刊Signal Transduction and Targeted Therapy曾经发表过一篇题为“SARS-CoV-2 spike L452R mutation increases Omicron variant fusogenicity and infectivity as well as host glycolysis”的研究论文。在这篇文章中，研究人员提出L452R突变增强了变体Omicron在人体内感染肺组织的能力，同时，增强了其传染性。并且，L452R突变还显著增加了Omicron的变异风险。由此可以看出，刺突蛋白位点L452的突变很有可能是Omicron最新变体BA.2.12.1高传染性的因素之一。

图2 研究成果（图源：[2]）

Omicron仍然还在不断变异，目前尚且不清楚其最新变体BA.2.12.1致病性如何，可以确定的是这一变体的传染性甚至要高出当下主流毒株27%。应对新冠病毒的最佳方式除了严格管控之外，还需提升疫苗接种率。

题图来源：The Nuited Nations，仅用于学术交流。

撰文|木子久

排版|文竞择

参考资料：
[1]COVID-19最新进展：如何应对变异的SARS-CoV2 https://publinestorage.blob.core.windows.net/journals/MRP.2021.0(0).0.133.pdf
[2]Zhang Y, Zhang T, Fang Y, et al. SARS-CoV-2 spike L452R mutation increases Omicron variant fusogenicity and infectivity as well as host glycolysis. Signal Transduct Target Ther. 2022 Mar 9;7(1):76. doi: 10.1038/s41392-022-00941-z. PMID: 35264568; PMCID: PMC8905570.