自新冠肺炎疫情以来，实验动物的从业人员都会很关心一个问题——新冠能否传染到实验动物。尤其是近来流行的奥密克戎突变株，其传染能力远超原始毒株和其它变异株。

首先，实验动物是否对新冠病毒敏感呢？

目前的研究表明，多数哺乳动物是可以感染新冠病毒的，比如仓鼠、猫、雪貂、水貂、兔子、果蝠和恒河猴等。也有一些动物不易被感染，比如犬、鸡、豚鼠和猪等。最初武汉株是不感染小鼠的，但是病毒进化到现在，奥密克戎的传染能力变的更强，宿主也更多样。最常用的野生型小鼠也能被奥密克戎感染。总的来说，单纯从易感的实验动物来说，具有从人传染给实验动物的可能性。

其次，实验动物被人或环境感染的可能性有多大？

我们知道新冠病毒主要通过呼吸道飞沫传播、接触传播和有限的气溶胶传播。对实验动物来讲，环境控制非常重要，按照实验动物环境及设施国家标准GB 14925-2010，实验动物设施根据微生物控制可分为隔离环境、屏障环境和普通环境。

隔离环境用来饲养无菌及悉生实验动物，不止空气、饲料、水、垫料等一切物品均为无菌，动物和物品也经特殊传递，进出设施的人员也需佩戴口罩，穿戴隔离服和两层手套。因此，隔离环境的实验动物基本处于与外界隔离的状态，没有被传染的可能。

屏障环境下的饲养环境也是相对密闭的，进入饲养室的空气需经过三级过滤，进入屏障的工作人员需进行严格的微生物控制和培训。进出设施的人员根据微生物等级也需进行佩戴口罩，穿戴隔离服和手套等防护处理。因此，人经呼吸道飞沫、接触和气溶胶等途径将新冠病毒传染给实验动物的可能性也极低。

第三种普通环境设施是一种开放环境设施。目前啮齿类实验动物已经取消了普通环境下饲养，但像犬、猴这类较大动物饲养在普通环境设施下较多。但即便是进入普通环境，从业人员也需佩戴医用口罩，穿白大衣和戴手套。由于环境开放，防护水平相对较低，如果有可能，普通环境应该多加小心。

那么如何重点防护实验动物呢？

毋宁质疑，从业人员的职业健康与安全是实验动物使用及管理中的重中之重。《实验动物管理条例》第二十八条规定：实验动物工作单位对直接接触实验动物的工作人员，必须定期组织检查。对患有传染性疾病，不宜承担所做工作的人员，应当及时调换工作。综上，各个实验动物设施和实验室应严格管理，明确新冠阳性或有相关症状的人员都是不能接触实验动物的。但是也存在一种情况，那就是无症状人员在潜伏期或窗口期，核酸或者抗原检测还未检测出阳性或者出现假阴性的时候，在这种情况下进入动物设施、进行动物实验、运输与搬运等直接接触实验动物的人员是可能将新冠病毒传染给实验动物的。

虽然目前尚无报道新冠能从人传染给实验动物的例子，但是处于潜伏期/窗口期的新冠病毒携带者在普通环境条件下接触动物时，如果并未进行防护还是存在将将新冠病毒传染给实验动物的可能。因此为确保实验动物的健康与安全，从业人员在进入动物设施前还是应该按相关规定和国家标准做好培训、检测和防护措施，实验操作结束后必须加强消毒和灭菌工作。

作者：张玲、魏强（中国医学科学院医学实验动物研究所）