它们一直在转圈圈——狗经常被看到在无休止地追逐自己的屁股。但是狗为什么要追自己的尾巴呢？

专家们告诉《生命科学》杂志，这种行为可能有几种可能的原因，以及一些阻止它的方法。

小狗和年轻的狗可能只是为了好玩才追自己的尾巴。尤其是小狗，它们可能还没有意识到它们的尾巴实际上是它们自己身体的一部分，德克萨斯州的Schertz动物医院说。

无聊可能是另一个原因，尤其是当狗被单独留下很长时间的时候。“任何时候，如果一只狗没有得到充分的丰富化或锻炼，它们就有可能感到无聊，并且自我安慰，”洛杉矶的Fun Paw Care公司的创始人，狗的行为顾问Russell Hartstein告诉《生命科学》杂志。

对于因为无聊而转圈圈的狗，一个简单的解决办法可能是玩接球或散步。大多数狗宁愿追球而不是自己的尾巴，洛杉矶的VCA动物医院指出。

另一个原因可能是寻求注意力。狗的主人可能通过笑或说“好孩子”或“好女孩”来奖励这种行为，Hartstein说。甚至责骂狗追尾巴的行为也可能引起注意，从而强化这种行为，VCA动物医院说。为了遏制追尾巴的行为，要忽略这种行为，同时以其他方式给狗提供适量的关注，Schertz动物医院说。

某些狗的品种容易追尾巴。例如，“公牛梗和德国牧羊犬以容易出现追尾巴等强迫性行为而闻名，”赫尔辛基大学的遗传学家Hannes Lohi告诉《生命科学》杂志。

不幸的是，一些身体不适与追尾巴有关。尾巴受伤、由于肠寄生虫或跳蚤引起的瘙痒、肛门腺阻塞或食物过敏可能会导致狗舔、咬或追自己的尾巴，Schertz动物医院说。如果狗突然开始追或咬自己的尾巴，它们的主人应该安排一次兽医的访问，VCA动物医院指出。

最后，追尾巴可能与神经系统紊乱有关，比如犬类强迫症，这是人类强迫症的狗版。

在2012年的一项研究中，Lohi和他的同事调查了368只来自四个以追尾巴而闻名的品种的狗。这种行为通常在3到6个月的年龄开始，有近一半的追尾巴的狗表现出其他类型的强迫性行为，比如以重复的模式来回走动，比正常的狗多。

“有趣的是，接受了膳食补充剂，尤其是维生素和矿物质的狗，比没有接受任何补充剂的狗表现出更少的追尾巴行为，”Lohi说。“绝育的雌性狗有更少的追尾巴，暗示了卵巢激素对追尾巴的影响。”此外，与不追尾巴的狗相比，追尾巴的狗通常更害羞，并且更早地与母亲分离，他说。

如果一只狗在其他方面是健康的，“进行狗的训练和调动它们的心理和情感方面的需求，将有助于停止追尾巴，”Hartstein说。“多和你的狗进行训练，确保它们在各方面都得到满足和丰富，没有任何坏处。”

让狗练习与追尾巴不相容的行为可以帮助遏制这种行为。“例如，如果一只狗在你身边跟着你，或者它坐着或趴着，或者它在等待你的指示，那么它就不会想去追自己的尾巴，”Hartstein说。

本文译自 Live Science，由 BALI 编辑发布。