人类活动引起的声音，或者说由人类制造的声音，将显著影响水生动物的生活——从个体动物的生存状态到它的繁衍，迁徙乃至整个族群的生死存亡。
 
    据一项新的研究显示，与陆地动物和人类一样，环境噪音可能会让海洋动物遭受听力丧失，应激激素增加等损害。研究还描述了一些最近严格控制进行的实验，并指出了未来研究的重点。
 
    美国马里兰大学的亚瑟•波珀称：“人类在海洋环境中制造的声音可能会让某些动物的产生轻微的行为转变，却让其它动物立刻毙命。随着石油钻探，海洋运输和建筑施工等人类行为在海洋环境中引起声音的显著增加，人类制造的声音对海洋生物的影响日益严重。”
 
    海洋动物通过声音传送和收集周围环境的信息。与靠视力形成的视觉图像不同，由声音生成的听觉图像使海洋动物对环境形成三维感知，这种感知的范围比视觉图像要大得多。
 
    波珀博士补充说：“听觉图像探测与传送信号探测一样在声音探测中具有重要作用。如果环境中存在影响有机体探测和分析听觉图像能力的因素，就会危害动物的生活与族群的生存。