慢性疼痛会在一种叫做甘丙肽的神经肽的帮助下让伏隔核中的神经元的连接改变，从而导致动力不足的行为。但是，研究人员还注意到，该影响可通过阻断甘丙肽的作用而被逆转。临床医生知道，在人类中，慢性疼痛、抑郁及对完成长期目标动力的下降常常是密切相关的。

为了探索这些联系，Neil Schwartz及其同事对取自小鼠的神经元进行了观察，这些小鼠遭受着两种类型的慢性疼痛，其中包括在其后脚掌中注射致炎物质及通过损伤其坐骨神经而引发的疼痛。研究人员通过检测它们是否会尝试克服越来越困难的障碍以获取食物奖励来对小鼠的动力水平进行测试。有慢性疼痛的小鼠比其它小鼠在克服这些障碍时的动力要少，即使当它们被给予镇痛药以缓和这些疼痛时。

Schwartz及其同事得出结论，这种动力的下降似乎来自在动力神经回路中的甘丙肽依赖性的改变。在一则相关的《视角》文章中，Howard Fields在有关动力神经基础的其它近来发现的范围内对这些结果进行了讨论。