猪繁殖与呼吸综合征病，又称“猪蓝耳病”，以皮肤出现发绀为典型症状。1992年世界卫生组织已经将该病列为B类传染病，目前世界各国均出现过该病的流行。自2006年以来，我国出现以持续性高热，高发病率以及高死亡率为特征的蓝耳病，该病毒能持续感染猪群，并且导致机体免疫抑制，引起机体继发感染其他细菌和病毒，给中国养猪业带来了严重的损失。世界各国的研究学者对该病的研究范围广泛，但是针对其感染，病毒与宿主相互作用的致病机制仍须深入研究。

据王玉娥介绍，金属蛋白酶家族成员能够剪切细胞表面分子，参与并调控机体的生长发育。已有的研究表明金属蛋白酶-17参与癌症、炎症反应等疾病的发生与发展，然而该酶能否调节蓝耳病感染尚无研究报道。王玉娥研究员、郭龙军博士研究发现，活化后的金属蛋白酶-17能够抑制蓝耳病病毒感染靶细胞。

进一步研究表明，活化的金属蛋白酶-17能够下调靶细胞表面的病毒受体CD163从而抑制病毒感染，反之，金属蛋白酶被特异性抑制时可上调靶细胞表面的病毒受体CD163从而促进病毒感染。因此金属蛋白酶-17可成为机体抗感染的重要天然免疫分子。