刺猬蛋白信号通路在结肠癌中的作用被证实

来源:科技日报 发布时间:2009年08月31日 浏览次数: 【字体: 收藏 打印文章
瑞士的一个研究小组8月27日称,他们发现了一种可以阻止人类结肠癌细胞生长和转移的新方法,并在动物实验中获得了成功。相关研究发表在当日出版的《欧洲分子生物学学会期刊》上。  

据介绍,早期结肠癌的发病部位大多位于肠壁,相对容易治疗。但在日常病例中大多数结肠癌在发现时已到了难以医治的晚期。一家设在瑞士日内瓦的研究小组发现,在结肠癌发展为晚期的过程中,刺猬蛋白信号通路(HH-GLI或Hedgehog-GLI)发挥了重要作用。HH-GLI是一种细胞之间用于传递信息的信号通路,一般被用来确定细胞存活、发育以及位置等信息。

负责此项研究的瑞士日内瓦大学阿瑞尔·鲁伊斯·阿尔塔巴教授说,先前已有相关研究提出,HH-GLI在结肠癌中具有重要作用的假设,但遭到了不少学者的否认。此次,研究人员通过实验证明了HH-GLI在结肠癌生存和发育中的重要作用,并在结肠癌上皮细胞中发现了具有活性的刺猬蛋白。此外,他们还发现转移性肿瘤也必须依靠HH-GLI才能维持生长。因此,识别出HH-GLI并将其作为标靶,就为结肠癌的治疗提供了一种新途径。

具体来说就是运用RNA介入和环耙明阻断癌变组织中Hedgehog信号传导通路,以影响其后续基因表达,从而达到阻止癌细胞生长、转移和复发的目的。

研究人员发现,通过遗传学或者药理学的手段阻断HH-GLI的方法还可以防止癌细胞的自我更新,这种疗法对癌症转移和复发的控制也同样有效。在对小鼠的实验中经过环耙明阻断治疗后,小鼠体内原先存在的肿瘤逐渐消失。患癌小鼠在接受治疗一年之后仍然健康,未见复发或其他不适症状。

鲁伊斯·阿尔塔巴称,这项研究证明了HH-GLI在人类结肠癌细胞中的重要作用,为癌症的治疗开创了一个新局面,提供了一种既能消除肿瘤又能防止其复发和产生副作用的新方法。
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