对一部分人而言，蚊子只会威胁到一小块裸露的皮肤，并不会对人体其他部位造成伤害。但对不少人而言，蚊子携带的传染病毒可能使他们面临生命危险。

    美国耶鲁大学研究人员通过实验发现蚊子是如何选择“猎物”的，这或许可以帮助人们研究出预防传染病的新方法。

    研究报告发表于最新一期英国《自然》周刊。

    “气味感受器”

    参与研究的耶鲁大学分子生物学家约翰·卡尔森说：“蚊子靠嗅觉寻找‘猎物’，但此前我们一直不了解它们具体怎么找。”

    卡尔森教授和他的研究小组发现，蚊子嗅觉系统主要用来寻找人类“猎物”。蚊子的触角上有７２种“气味感受器”，研究人员将蚊子体内控制这些感受器的５０种不同基因植入一种果蝇的神经细胞。

    这种果蝇本身不会对人体气味产生反应，植入基因后，能够辨别不同人体气味。

    研究人员测试和记录了超过２．７万次不同感受器对１００多种不同气味的反应，其中，有的感受器对水果气味有反应，有的对香味或霉味有反应。

    结果显示，２７种感受器会对人体气味产生强烈反应，而释放这种气味的化学物质多存在于人体糖分中，往往通过汗液排出。那些最容易被蚊虫叮咬的人很可能是汗液中这种化学物质含量较高，或者简单地说，体内糖分较高。

    驱蚊新思路

    研究人员进一步找出了蚊子用哪些感受器来接收气味以及哪些气味更容易引起强烈反应，这将有助于寻找驱除蚊虫的新办法。眼下，要驱蚊只有驱蚊胺(DEET)等少数几种物质可供选择。

    研究人员开始尝试是否能用其他气味来掩盖人身上吸引蚊子的气味。