一项研究发现，微生物在极度寒冷的环境中生存的能力可能因为在平常环境条件下能够损害这些生物的物质而增强。John Hallsworth及其同事提出了一种假说，即chaotropes(这是破坏生物系统关键分子结构稳定性的一类物质的通称)可能抵消结构在低温下变得刚硬的趋势。在筛选了176种微生物的低温耐受性之后，这组科学家在提供已知chaotropes或在更常见的环境下能够稳定有机结构的kosmotropes的介质上培养了7种最能耐寒的菌株——它们都是真菌。这组作者报告说，在这些介质上生长的微生物的最适宜温度是30摄氏度。然而，在接近0摄氏度的时候，在kosmotropes介质上的大多数微生物群落停止了扩张，而在chaotropes介质上的真菌继续以非常高的速率生长。在另一项实验中，这组科学家证明了用chaotropes处理的真菌可以耐受最低零下80摄氏度的低温。这组作者说，这些发现可能改善低温生态系统的研究，诸如深海海底的细菌群落，以及可能在火星等有水和chaotropes离子和盐的行星上栖息的微生物。

参阅文献： “Solutes determine the temperature windows for microbial survival and growth,” 作者 Jason Chin, Julianne Megaw, Caroline Magill, Krzysztof Nowotarski, Jim Williams, Prashanth Bhaganna, Mark Linton, Margaret Patterson, Graham Underwood, Allen Mswaka &John Hallsworth