由于生物学和医学领域不同科学研究目的的需要，经长期的选择培育已形成了不同用途的品种和品系。不论在体形大小、被毛结构、毛色特征、生产性能、生长发育和生理生化、免疫功能等方面都有很大的差异。

目前世界各国供实验用的主要家兔品种中用于采血的大型兔有新西兰白兔和弗莱密希兔等；供做肿瘤动物模型和其他特殊实验的小型兔有波兰兔和荷兰兔等。在美国供研究用的有12个品种，其中以新西兰白兔应用最广；在日本主要使用日本白兔和新西兰白兔，前者因地区不同而有很大差异，已确立Jw-Nibs和Jw-Csk两个品系。

用兄妹交配20代以上培育家兔近交品系相当困难，尽管如此，还是确立了不少近交系，据美国实验动物资源研究所(ILAR)的目录上记载有30个以上，但不都是兄妹交配形成的。在1986年已知英国维持16个近交系；美国维持13个近交系。据记载日本也保持20个以上的品系，但不都是近交系。其中m/J起源于新西兰白兔，ACEP/J起源于荷兰兔，Y/J起源于荷兰兔，都是从美国Jackson研究所引进的近交品系。

实验用兔多达数十种，我国常用的为如下几种。

1．日本大耳白兔  原产于日本，是用中国白兔与日本兔杂交培育而成，属皮肉兼用型。被毛全白，眼睛红色，头方形，四肢粗壮，耳大高举，耳根细，耳端尖，形同柳叶。母兔颌下有肉鬃。体形中等偏大，成兔体重4～5kg。繁殖力强，每胎产仔7～9只，初生重60g左右。

该兔适应性好，我国从南到北均有饲养，是我国饲养数量较多的一个品种，由于耳大血管明显，是较理想的实验用兔。

2．新西兰白兔  原产于美国，是世界上著名肉用兔品种。该兔于本世纪初在美国育成，颜色有棕红色、黑色和白色3种。

世界上饲育较多的是新西兰白兔，也是美国用于实验研究最多的品种，已培育成近交品系。新西兰白兔被毛全白，头宽圆而粗短，耳较宽厚而直立，臀圆，腰肋部肌肉丰满，四肢粗壮有力，性情温驯，易于管理。体形中等，成兔体重4～5kg，繁殖力强，平均每胎产仔7～8只。该兔最大特点是产肉率高，以早期生长快而著称。

3．青紫蓝兔  原产于法国，是20世纪初育成的著名皮用品种，1913年首先在法国展出，分标准型、中型(美国型)和大型3种。因毛色很像产于南美的珍贵毛皮兽“青紫兰”而得名。每根毛可分为三段颜色：毛根灰色，中段白色，毛尖黑色。耳尖、尾、面部呈黑色，眼圈、尾底部及腹部为白色。耳一垂一竖，母兔额下有肉揖。大型体重可达4～6kg，体健壮，耐寒，适应性强，生长快。

我国饲养的多为中型、体质结实、腰臀丰满，成兔体重4.1～5.4kg，繁殖能力较好，平均每胎产仔6～8只；40d离乳仔兔个体体重达0.9～1.0kg，90日龄平均体重2.2～2.5kg。

该兔因适应性强，容易饲养，在我国分布很广，早就用于实验研究和药品检验，近几年由于白兔用量较多，仅少数单位用于生物制品的检验。

4．中国白兔  是世界上较为古老的品种之一，我国各地均有分布，以四川等地饲养较多。该兔主要特点为：头形清秀、嘴较突，体形较小，但全身结构紧凑而匀称，被毛全白，毛短而密，皮板较厚，眼睛红色，成兔体重2～2.5kg，性成熟较早，繁殖力高，年产仔5～6胎，每胎6～8只，最高达15只以上。适应性好，抗病力强、耐粗饲。很早就用于实验研究和生物制品生产，多在民间饲养，各实验动物机构饲养较少。应注意对其进行选育和保种工作，以便培育成我国特有的实验用家兔小型品种。