(一)一般特性
1.生性孤独 猫是天生神经质和行动谨慎的动物,一般喜爱孤独而自由的生活,除发情和交尾外,很少三五成群在一起栖息。猫的典型行为特点为:聪明,性格孤僻、自私而且易嫉妒。牙齿和爪十分尖锐,善于捕捉、攀登,经调教对人有亲切感,比较温顺。猫对周围环境的变化特别敏感,有对良好食物和适宜生活环境的追求。对于陌生人或环境十分多疑,因而在环境改变的情况下,应使猫适应后,再进行实验。
2.喜欢明亮、干燥的环境 白天不愿躲在阴暗的角落,喜欢攀高、远眺或卧在有阳光的阳台或窗台上,很少在地上活动。猫爱清洁,讲卫生,固定地点大、小便,便后立即掩埋。对笼养猫,在饲养室或笼的一角放有垫料的便盆可收集猫的全部大、小便。猫对饮食卫生也十分讲究,猫的食盆、水盆必须十分干净,否则它有可能不吃不喝以示抗议。猫总是在吃食后或玩耍后,以及运动后或睡醒后开始梳理被毛。每年春夏和秋冬交替的季节要各换一次毛。
3.肉食性动物 喜食鱼、肉,能用舌舔附在骨头上面的肉。猫的消化系统有明显的肉食性动物的特性。牙齿尖锐能将猎物皮肉撕裂,消化腺发达,能充分将采食的骨肉进行消化。猫的关节灵活、肌肉强韧、跳跃能力强,爪子锋利,足有肉垫且听觉、视觉敏锐,善于捕捉鼠、鸟及与鱼类食物,所以在猫的饲料中应有较大比例的动物性饲料。
4.怕水 猫很怕水,身上不让有一点水,它绝不会自动到水里游泳,但猫爱洗澡。猫最喜欢人用手轻挠它的下颌,不论怎样生疏或不驯良的猫,轻挠它的下颌,它就会俯首驯服。但是,猫很害怕挠它的尾根,如果挠尾根,会立即逃走,或者用爪子反扑。
5.睡眠 猫一天中有半天处于睡觉状态,猫在一天中有14~15h在睡眠中度过,还有的猫要睡20h以上,所以猫就被称为“懒猫”。但是,猫不像人那样集中的睡,而是分成数次睡,所以,猫在夜里任何时候都可以起来。研究表明,猫的睡眠中有3/4是假睡,即是打盹儿。所以,看上去一天十几个小时猫都在睡觉,其实熟睡的时间只有4h。
6.善于爬树,不善于下落 虽然猫运动神经发达,善于爬高,但却不善于从顶点下落。能上,不能下。经常是一边心惊地往后仰,一边哆嗦地往下爬,如果到地面的距离短,就往下跳,如果高,它会发抖,就像所谓的恐高症。
7.感觉 猫的嘴的两侧、眼、脸颊、下巴等四处长着胡子,胡子根部布满神经,轻微的动静都能察觉,而且连气流、风向都知道。猫几乎不会猛地撞上什么东西或者东张西望时会踩空,猫的胡子是把尺子。
8.猫的眼睛 与其他动物不同,它能按照光线的强弱程度灵敏地调节瞳孔,白天光线强时,瞳孔收缩直到垂直成线状,晚上光线弱时,瞳孔散大,视力仍然很强,便于在黑暗中捕食鼠类。