美国《华盛顿邮报》网站6月2日发表题为《狗从哪儿来？答案也许有两个》的文章称，一项最新研究提出的新观点可能会让所有人满意：这两个地区都有驯化狗的历史，只是时间不同而已。

《科学》周刊今天发表的论文称，这个说法还只是一种假设。但论文作者表示，根据他们对基因和考古证据的分析，这是对上述千古之谜的最好解释。

英国牛津大学有一个关于狗的起源的重大项目，研究人员利用距今3000年至1.4万年不等的59只古代欧洲犬的遗骨，剖析了它们的DNA序列。他们还从一块已有4800年历史的狗内耳骨化石上提取到一个完整的基因组，化石来自爱尔兰的纽格兰奇考古遗址。他们把这些信息与数以百计现代犬的DNA进行了对比。他们看出现代欧洲犬和东亚犬之间有显著的基因分异。但这是什么时候发生的呢？

要弄清这一点，纽格兰奇犬是关键。论文合著者、牛津大学进化生物学家格雷格·拉森说，由于知道它的年龄，他们可以计算出一个基因突变率，或者说可以“校准内部分子钟”。由此推断，东西方分化发生在6400年至1.4万年前。

这可能意味着，狗先在东亚被驯养，然后迁徙到西方，或许是跟随它们的人类新伙伴迁徙的。但在欧洲考古发现的最早犬类遗骸已有1.5万年以上的历史，早于他们计算出来的分异。况且，从东方辗转前往西方会在沿途地区散留下不同时期的狗化石，而那样的化石并未被发现。

论文主笔、牛津大学进化遗传学家劳伦特·弗朗茨说：“在两地之间，我们没有发现距今8000年以上的犬类。我们发现了人类定居点，但没有发现犬类。”

他们因此推断，欧洲和亚洲各有一个现已灭绝的狼的种群，它们分别被驯化。后来从亚洲迁徙到欧洲的犬类的基因几乎吞没了西方原有的犬群。不过，研究人员强调，要证明这一点尚需进行更多检测，包括检测保存完好的欧洲古代犬类遗骸。

弗朗茨指出，分别驯化是有先例的，那就是猪的驯化。虽然这种解释不如单一起源论简洁明快，但他认为这有助于平息这场东西方之争。