树鼩有7节颈椎,13节胸椎,6节腰椎,3节骶椎和24~26节尾椎。
成年树鼩齿式为(门齿2/2,犬齿1/1,前臼3/3,臼齿3/3)×2=36。犬齿细小,后臼齿宽大。眼窝与颞窝分开,眼眶后有骨桥,形成骨型眼眶。树鼩具有一个呈披针状的舌下器。胃似人胃,形态简单,无明显的幽门管,在幽门孔括约肌形成一环状嵴,与十二指肠明显分开。小肠虽由十二指肠、空肠和回肠组成,但三者界限不明显。大肠包括盲肠、结肠和直肠。肝分三叶(右外侧叶,中央叶和左外侧叶)组成,在肝脏中能合成维生素C。胆总管和胰总管一起在幽门孔6mm处开口子十二指肠。右肺分为上叶、中叶、下叶和奇叶,左肺分成3叶或4叶。肾在形态上如同一般哺乳动物。雌树鼩的子宫为双角子宫,可分为子宫角、子宫体和子宫颈3个部分。神经系统接近灵长类。
(三)生理学特点
树鼩的繁殖和发育因地区和外界条件而异,发情周期也因种类不同而异。中缅树鼩(Tupaia belangeri)为9~10d。有产后发情期,产后4~8h即可交配,树鼩为诱导排卵,只有交配之后雌性才会排卵受精。妊娠期因品种不同而有差异,Tupaia属的几个种41~45d,笼养条件下无固定的出生季节。
子树鼩初生时体重约10g,全身无毛,皮肤粉红,眼闭,只会蠕动,5~6d皮肤变黑,开始长毛,14~21d睁眼,4周后开始出窝活动并觅食,5~6周断奶而独立生活。3月龄可达到成熟体重,4个月可出现交配行为。繁育年龄约3年,寿命5~7年。
不同种属树鼩的染色体数目不同,2n=44~62。中缅树鼩2n=62个。