实验动物中常用的麻醉剂按照物理性质可分为三类，即挥发性麻醉剂、非挥发性麻醉剂和中药麻醉剂。

(1)挥发性麻醉剂：这类麻药包括乙醚、氯仿等。乙醚吸入麻醉适用于各种动物，其麻醉量和致死量差距大。所以安全度也大，动物麻醉深度容易掌握，而且麻醉后苏醒较快。其缺点是对局部刺激作用大，可引起上呼吸道黏膜液体分泌增多，再通过神经反射可影响呼吸、血压和心脏活动，并且容易引起窒息，故在乙醚吸入麻醉时必须有人照看，以防麻醉过深而出现上述情况。

(2)非挥发性麻醉剂：这类麻醉剂种类较多。包括苯巴比妥钠，戊巴比妥钠、硫喷妥钠等巴比妥类的衍生物及氨基甲酸乙酯和水合氨酸，这些麻醉剂使用方便，一次给药可维持较长的麻醉时间，麻醉过程平稳，动物无明显挣扎现象。但缺点是苏醒较慢。

(3)中药麻醉剂：动物实验时有时也用到像洋金花和氢溴酸东莨菪碱等中药麻醉剂，故在使用过程中不能得到普及，因而，多数实验室不常选用这类麻醉药物进行实验动物的麻醉。

2．麻醉剂按照麻醉作用范围又可分为局部麻醉剂和全身麻醉剂。

常用局部麻醉如普鲁卡因，因其药毒性小，见效快，常用于局部浸润麻醉，用时配成0.5％～1％；利多卡因，见效快，组织穿透性好，常用1％～2％溶液作为大动物神经干阻滞麻醉，也可用0.25％～0.5％溶液作局部浸润麻醉。

全身麻醉剂种类较多，包括了挥发性麻醉剂、非挥发性麻醉剂以及中药麻醉剂，在日常应用和选择上要特别注意。

以上麻醉药种类虽较多，但各种动物使用的种类多有所侧重。如做慢性实验的动物常用乙醚吸入麻醉(用吗啡和阿托品作基础麻醉)；急性动物实验对犬、猫和大鼠常用戊巴比妥钠麻醉；对家兔和青蛙、蟾蜍常用氨基甲酸乙酯麻醉；对大鼠和小鼠常用硫喷妥钠或氨基甲酸乙酯麻醉。