1.家兔(Rabbit,Oryctolagus curiculus)属哺乳纲、啮齿目、兔科、草食性哺乳动物。
2.家兔体小力弱、胆小怕惊、怕热、怕潮,喜欢安静、清洁、干燥、凉爽的环境,不能忍受污秽的条件。
3.是食草类(herbivorous)单胃动物。饲养原则是以青粗食米为主,精饲料为辅。喜欢独居,白天活动少,都处于假眠或休息状态,夜间活动大,吃食多。有啃木、扒土的习惯。
4.食粪癖(coprophagy),喜直接从肛门口吃粪,有时晚上也吃自己白天的粪便。因其下段肠管可吸收粪便中消化吸收的粗蛋白和维生素。如用兔进行营养实验时,应控制其食粪习性,否则会影响实验结果。哺乳期仔兔也有吃食兔粪的习性,故在断奶兔粪便中可以普遍查出球虫卵囊。
5.胸腔内构造与其他动物不同,胸腔中央由纵隔连于顶壁、底壁及后壁之间,将胸腔分为左、右两部,互不相通,纵隔由膈胸膜和纵隔胸膜两层纵隔膜组成。肺被肋胸膜和肺胸膜隔开,心脏又被心包胸膜隔开。因此,开胸后打开心包胸膜暴露心脏进行实验操作时,只要不弄破纵隔膜,动物不需要做人工呼吸。猫、犬等其他动物开胸后一定要做人工呼吸,才能进行心脏操作。
6.家兔属于刺激性排卵类型动物。雌兔每两周发情一次,每次持续3~4天,发情期间,雌兔卵巢内一次能成熟许多卵子,但这些卵子并不排出,只有经雄兔的交配刺激后隔10~12小时才能排出。这种现象称为刺激性排卵。如果不让雌兔交配则成熟的卵子经10~16天后全部吸收,新的卵子又开始成熟。哺乳动物中家兔和猫都属于这种类型。因此,兔、猫均可因外来刺激诱发排卵。根据诱发时间可得知何时排卵,可确定何时进行剖腹切开子宫取胎兔。猴、犬、猪、牛、马、羊等属于自发性排卵类型动物。排卵时间与交配无关系。不交配也按一定周期自发排卵。
7.家兔颈部有减压神经独立分支,而人、马、牛、猪、犬、猫的此神经并不单独行走,而是行走于迷走、交感于或迷走神经之中。家兔颈神经血管束中有3根粗细不同的神经。最粗、白色者为迷走神经;较细,呈灰白色者为交感神经;最细者为减压神经,位于迷走神经和交感神经之间,属于传入性神经。其神经末梢分布在主动脉弓血管壁内。
8.家兔对体温变化十分灵敏。最易产生发热反应,而且发热反应典型、恒定。小鼠、大鼠和豚鼠恒温功能差,对发热刺激的反应低,有时热原性物质刺激时体温反应下降。
9.家兔的肠非常长(约为体长8倍),肠的摆动运动(钟摆运动)波幅较大。豚鼠肠的摆动波幅小。用药后,抑制反应不易看出。兔肠壁薄,对儿茶酚胺类药物和其他药物反应灵敏。猫、犬等肠壁厚,反应迟钝。未妊娠兔的离体子宫对α受体兴奋药十分敏感,可使之强烈收缩。
10.家兔的胆总管容易辨认,壶腹部明显地呈现于十二指肠第一段的表面,但组织纤细,操作时需注意。犬的胆道应置较深,要求有良好的手术暴露。猫的胆总管相对地较粗,操作也较容易,但对手术的耐受性稍逊于犬。
11.家兔的甲状旁腺分布得比较散,位置不同定,除甲状腺周围外,有的甚至分布到胸腔内主动脉弓附近。
12.家兔对射线十分敏感,照射后常发生休克样的特有反应,有部分动物在照射后立即或不久死亡,其休克的发生率与照射剂量呈一定的线性关系。
13.家兔回肠与盲肠相接处膨大形成一厚壁的圆囊,称圆小囊,这是兔特有的。圆小囊内壁呈六角形蜂窝状,里面充满着淋巴组织,其黏膜可不断地分泌碱性液体,中和盲肠中微生物分解纤维素所产生的各种有机酸,有利于消化吸收。
14.球虫病是危害家兔最严重、感染范围最广泛的一种寄生虫病,幼兔最易感染,死亡率高达80%。有7种兔球虫可引起球虫病,6种艾美耳属球虫专门侵犯肠管使家兔患肠球虫病,一种斯狄属球虫专门侵犯肝脏使家兔患肝球虫病,患兔肝表面可见粟米大小的白色或微黄色结节。刺破后有白色脓汁流出,在显微镜下观察,可见其中有大量的球虫卵囊。患兔肝功能受到损害,选择家兔作肝功能测定时应特别注意这一特点。
15.家兔后肢膝关节的屈面腘窝部有一个比较大的呈卵网形的胴淋巴结,长约5mm。青紫蓝兔这个淋巴结更大些,在体外极易触摸和固定,适于向淋巴结内注射药物或通电,进行功能研究。
16.家兔对许多病毒和致病菌很敏感。
17.家兔耳大、血管清晰,便于注射和取血。
18.家兔眼球甚大,虹膜内有色素细胞,眼睛的颜色就是由该色素细胞所决定的。白家兔眼睛的虹膜完全缺乏色素,眼内由于血管内血色的透露,故看起来是红色的。
19.家兔有特殊的血清型和唾液型。根据血细胞型凝集素的有无,家兔的血清可分为α'、β'、α'β'、O四个血清型。家兔的α'、α'β'血清型易产生人血细胞A型抗体,而β'、O血清型则易产生人血细胞B型抗体。在家兔唾液中,已确认有易于获得人血细胞A型物质(称排出型)和不易获得人血细胞A型物质(称非排出型)的两种类型。唾液A型物质的有无与血清型、凝集素的强弱及脏器中的A型物质存在与否无一定关系,但同A型抗体产生能力有着密切的关系。欲使之产生A型抗体,应用非排出型,并选用α'、α'β'血清型兔。
20.家兔正常体温39.0(38.5~39.50)℃、皮肤温度33.5~36℃,心跳频率(258±2.8)次/分,动脉血压110(95~130)mmHg,循环血量(59±2.3)ml/kg,呼吸频率51(38~60)次/分,潮气量21.0(19.3~24.6)ml,通气率1070(800~1140)ml/min,耗氧量640~850mm3/g,红细胞总数5.7(4.5~7.0)×1012/L,血红蛋白119(80~150)g/L,白细胞总数9.0(6.0~13.0)×109/L,血小板(280±20)×109/L,血液pH为7.58,红细胞比重1.090,血浆比重1.024~1.037,血总量占体重的5.46%~8.7%,染色体22对,寿命8年。