导语：社会低阶层的人在生活和工作中缺少控制感，社会地位低下带来的压力会影响免疫系统，使他们更容易患上抑郁症、心脏病糖尿病等慢性疾病。

11月25日，美国杜克大学的Jenny Tung教授发表在《Science》上的研究表明社会地位低下会对动物的免疫系统造成损伤。这或许有助于解释为什么处于社会最底层的人更容易患上心脏病和糖尿病等慢性炎症疾病。社会地位的高低会影响人的健康和寿命，生活在社会底层的人更容易患病。

为了研究社会地位如何影响健康， Jenny Tung团队选择耶基斯国家灵长类动物研究中心的雌性猕猴作为研究对象。将45只从未碰面且无亲缘关系的雌性猕猴随机分5组，每次向群体里加入一只新的猕猴，以促进其形成社会等级。较早进入群体的猕猴往往会有更高的社会地位。研究人员对猕猴进行了观察，并结合基因组学评估社会地位对免疫功能的改变。

社会等级最低的猕猴更容易遭到同伴骚扰，与同伴之间的交往也比较少。通过对猕猴的血样进行分析后，研究人员发现社会等级低的猕猴循环系统中免疫细胞的比例出现了异常，并且这些细胞中的与免疫有关的1600多个基因出现了差异表达。用细菌毒素感染免疫细胞时，等级低的猴子会产生更强烈的对抗细菌的免疫反应，免疫系统更容易处入“亢奋状态”，这都将激起细胞内Tlr-4信号通路介导的慢性炎症反应。科学家随后对猕猴的分组进行调整，发现随着等级的升高，一些原先等级较低的猴子的免疫功能会有所增强。

斯坦福大学的科学家Robert Sapolsky教授认为处于群体地阶层的人类和非人灵长类动物的处境是类似的，这一研究结果也适用于人类。除了不良生活习惯和心理因素外，社会地位不同所带来的压力也许是决定寿命长短的另一个关键因素。

原文链接：http://science.sciencemag.org/content/354/6315/1041