研究人员解释道：“通常认为肥胖动物不爱动是由于过高的体重导致运动不便，但我们的研究却提示不能全由此来解释。”他们分别对两组小鼠采用正常和高脂饲料喂养，发现18周后使用高脂饲料喂养的小鼠表现出肥胖且活动量显著减少，同时这些小鼠大脑基底神经节的纹状体中D2多巴胺受体(D2-type dopamine receptor)的功能明显降低，表现为与其配体的结合显著降低。然而采用遗传修饰方法使正常饲养的小鼠特异性地出现纹状体D2多巴胺受体功能缺失，他们发现此时虽然小鼠很瘦，但与正常小鼠比也依然表现出较少的运动活力，证明了并非肥胖造成运动不便导致个体运动量较低。相反，恢复肥胖小鼠纹状体神经元的Gi信号，即使是肥胖小鼠也可表现出较高的运动活力。因此，纹状体D2多巴胺受体缺失才是造成小鼠不爱运动的原因。

 

而且他们还发现，使用高脂饲料饲养正常小鼠和D2多巴胺受体缺失小鼠，两组小鼠体重增加并无差异，但D2多巴胺受体缺失小鼠却从一开始运动量就很小，说明运动量似乎与体重增加无关。

 

 

    关于他们此项研究的想法起源，研究人员解释道：“许多研究将多巴胺信号的缺失与肥胖联系起来，但更多是关注于进食的奖赏效应，即动物在吃不同的食物时的感受如何。我们的想法更简单，多巴胺在对运动的调控中起重要作用，而肥胖与缺乏运动相关，那么多巴胺信号缺失也许是肥胖动物的不爱运动的原因。”根据此研究结果，运动量的减少或许是体重增加的结果而非原因，这个结果有助于减轻不爱运动的肥胖者的负面心理影响。