一项新的研究提供了一种创新的方法来观察癌细胞。新的研究使我们更接近全面了解癌症转移的过程，通过一种突破性的成像方法可以更清晰地追踪单个癌细胞。这项研究是单细胞成像技术的进步，最近发表在细胞报告杂志上。

 

单细胞成像是指一套显微镜技术，用于从单个细胞收集数据，而不是平均地计算细胞群体的值。单细胞成像通常涉及荧光分子。

 

在这项新的研究中，日本科学家将现有的单一成像技术与一种新的化学混合物结合起来。所谓的通畅的脑/身体成像混合（立方）使他们能够看到癌细胞在实验鼠体内繁殖并扩散。

 

创新的成像使小鼠的身体甚至它们的器官，明显透明。这项技术很有意义，因为它让我们对转移过程有更清晰的了解，同时解开了其中的一些步骤，其中许多步骤一直是个谜。

 

此外，正如作者解释的那样，这项研究使我们更接近于“生物学和医学的终极目标之一”，这是对包括哺乳动物身体在内的1000亿多个细胞的全面分析和解码。

 

用CUBIC观察癌细胞

 

显示单个细胞在转移过程中发生了什么并不容易。在转移过程中，癌细胞不仅扩散到附近的健康组织内，而且也可以向体内更远的位置传播。

 

在成像过程中，为了找到癌细胞，研究人员必须从荧光分子中提取信号。然而，他们也必须确保这些信号被保存时，组织变得更透明的方法，如“组织清除为基础的三维成像”。

 

这就是为什么研究人员使用了他们以前开发的对1天大鼠进行全身成像的CUBIC法，并对其进行了优化，使之能够识别癌细胞。折射率优化使研究人员能够保持器官高度透明，同时保持荧光信号。这使得研究小组能够发现并观察癌细胞在肝、胰、肺、肠等器官内的扩散。

 

该实验报告已经提供了宝贵的见解。例如，很明显，癌细胞必须“冲浪”血液，通过血管壁进出，以到达身体的其他部位。“大多数癌细胞则没有那么幸运，死在旅途中，”作者Kohei Miyazono解释了相应的研究，东京大学。

 

“但是，”他补充道，“通过这种新方法获得的图像表明，用TGF-β，这种调节人类细胞生长和分化的蛋白质的细胞，在某些癌症中产生的数量增加，很可能在旅途中幸存下来，形成恶性前哨。

 

这项研究表明了单细胞分辨全身和整体器官清除和成像的能力……我们相信，同样的策略也适用于其他生物医学研究，如自体免疫和再生医学，单细胞事件在其中起关键作用。