和学生做测试很像，当实验鼠忘记答案时，往往会略过问题。一系列气味试验表明，实验鼠能意识到自己记住了什么，并且在无法回忆起一些事情时，表现出不同的行为。相关成果日前发表于《动物认知》杂志。

 

来自美国罗德岛普维敦斯学院的 Victoria Templer 及其团队训练实验鼠挖通沙子，以嗅闻肉桂、百里香、红辣椒或者咖啡的样本，然后前往散发着匹配气味的碟子。如果实验鼠选择了正确的碟子，便会获得一片谷物面包。

 

不过，试验也设置了一些变化。尽管选择了散发错误气味的碟子的实验鼠未获得奖励，但自己靠近第 5 个没有气味的碟子的实验鼠会获得 1 / 4 片面包。这意味着当实验鼠忘记它们在沙子中闻到了何种气味时，最好的赌注便是选择没有气味的碟子——假如它们能意识到自己忘记了相关气味。

 

在9只实验鼠中，每只都多次接受了多项试验的测试。在一些试验中，没有气味的碟子并不存在，从而迫使实验鼠选择有气味的碟子，即便它们无法记住曾经闻过何种气味。

 

没有了不带气味的碟子这一选项，实验鼠在48%的时间里选择了错误的碟子。不过，当无气味的碟子存在时，实验鼠在20%的时间里选择了它。同时，在实验鼠确实选择了有气味碟子的情形下，它们作出错误选择的几率降至 39%。这种降幅单靠运气是无法实现的。

 

由于实验鼠的表现在无气味碟子存在时得到了改善，因此 Templer 认为，这证明实验鼠并非毫无缘由地简单选择没有气味的碟子。它们似乎知道声明自己忘记了气味仍能获得小小的奖励。