近日,《科学》杂志发布了一项实验:实验证明一种受鼻涕虫粘液启发的、新型强力粘合剂,可以修补被穿孔的猪心脏。这意味着未来的一天,这种类型的粘合剂可能被用来修复人类身体深处那些不易触及、又黏滑滑的部分。
这个实验是哈佛大学一项研究的一部分。这样研究旨在研发一种强力粘合剂,能够安全有效地修复,由创伤、手术或者遗传因素导致的体内伤口。目前,患者仅有的选择是缝合或钉;而这二者对解决身体深处的伤口束手无策。传统医用等级的粘合剂只能被用在干燥的皮肤表面;但是它干燥后过于僵硬,而且对体内器官有害。
实验中,科学家们用强力粘合剂修复了一个跳动的、还滴着血的猪心脏。不过,那只猪已经死了,心脏被外接机器保持了跳动。还有,科学家也成功止血黏滑的老鼠肝。
尽管受鼻涕虫粘液启发,这次实验并没有使用来自鼻涕虫的任何东西。但是,科学家们采用了原理相同的策略:把粘性物质和弹性物质混合起来。粘性物质来自部分果冻里的凝胶,部分来自于虾壳(虾壳里面的分子可能是最粘的东西之一)。弹性物质基本是水凝胶,一种水和藻类分子的结合。
这是一个有趣又有意义的实验结果,但是哈佛的科学家们承认从实验室到临床还有很长的路要走。一方面,让临床医生接受新产品和治疗习惯不容易。另一方面,一旦规模化生产,保证产品效果的储存方式也需要更好的设计。