一些科学家表示,促使鱼类进化为陆生生物的主要原因是视觉,而不是机动性。
西北大学的研究员Malcolm A. MacIver和来自于克莱蒙特麦肯纳学院五联校的研究人员Lars Schmitz对化石鱼进行了研究,他们从化石中发现,在远古海洋生物上岸之前,其眼睛的体积变大了三倍。这就表明,视力在这个进化的阶段中占据了重要的地位。
研究人员推测,因为光线在陆地上传播得比在水中更远,大眼睛在水中则更是毫无作用,而眼睛尺寸的增大,则更能证明视力是推动进化的一个驱动器。MacIver以及Schmitz表示,那些要进化为陆地生物的鱼类使用它们的眼睛来发现岸边的食物。
比起鱼类来说,昆虫以及其他无脊椎动物跳上陆地要早了5000万年,因此,对于那些原始鱼类,岸上可能食物充裕但却遥不可及。几百万年来,许多鱼类为了获得更多食物,进化出了更好的眼睛和四肢。
这种视力的增进,也会导致大脑体积的增加。在水下,视觉是处于弱势的一方,大部分脑力致力于处理快速反应。而在陆地上,看得更远能更早地规划及制定策略,并且可以促进对自身的前瞻性认识,即能够获得考虑多种结果,从而展望未来的能力。
蝌蚪五线谱编译自Northwestern University,译者 土豆同学