一份发表于7月28日的自然通信杂志的报告指出：对很多生物而言，选择交配还是睡觉是一个进退两难的行为，果蝇也是如此。一项由多机构参与的研究发现，雌性和雄性在处理这些互相矛盾的必要事情时方式截然不同，至少果蝇如此。

 

“一个生物体每次只能做一件事情。”该研究的通信作者、细胞与分子生理学教授，耶鲁大学基因学教授Michael Nitabach说到。“我们已经发现了调节求偶行为和睡眠间相互作用的一个神经元连接。”

 

Nitabach教授，与来自霍华德休斯医学研究所珍妮莉亚研究园区、中国东南大学及圣地亚哥大学的科学家合作，通过研究这两种行为的神经活动，发现睡眠不足的雄性对求偶行为毫无兴趣，但是缺少睡眠却丝毫不影响雌性的交配行为。

 

产生性冲动的雄性果蝇不会入睡，而雌性果蝇则睡的更多。

 

科学家认为雄性果蝇的行为更容易被解释为一个适应性行为：在交配期间入睡不利于基因的传递。但是他们也好奇，为何雌性在昏昏欲睡时还接纳雄性求爱？

 

Nitabach教授认为，这可能是因为无论雌性果蝇有多累，她们都无法承担错过一个合适的追求者的代价。

 

他说；“这似乎表明其中一种有最高生物学动机的行为会压制另一种行为。”

 

除了识别这一性别特异性行为，联合团队还揭示了调节性行为和睡眠的不同神经中心潜在的功能性联系。

 

Nitabach教授说人类可能也有类似的机制，使人类能在睡眠和性行为冲突时做出调停。