《濒危野生动植物种国际贸易公约》（下称《公约》）第十七届缔约方大会9月24日在南非约翰内斯堡开幕。这是《公约》历史上规模最大的一次缔约方大会，各方代表在会上呼吁继续保护濒危野生动植物。

本次会议是《公约》签署43年来规模最大的一次缔约方大会，来自超过170个国家和地区及200多个各类组织的约3000名代表参会。为期12天的大会将讨论近120项政策性议题，涵盖濒危野生动植物的贸易管制、立法、执法，以及发展战略、行政与财政等领域。

《公约》秘书长约翰·斯坎伦在开幕致词中说，过去几年里，世界各国为保护野生动植物提供了大量政治支持和资金援助，因此在许多领域如保护鲨鱼和热带雨林等方面取得了不少成果，但仍然有许多工作要做，需要国际社会继续共同努力。

南非总统祖马出席了大会开幕式，他在致辞中表示，各国政府应妥善调节野生动物和植物标本的合法贸易，并确保其在《公约》及各国立法框架内有序进行，要确保贸易在助推本国经济增长的同时，还能够保护涉及的濒危野生动植物。

联合国环境规划署执行主任埃里克·索尔海姆呼吁全球各国共同为保护濒危野生动植物作出贡献，并高度赞扬了中国在相关方面的努力。他说，中国许多知名人士都在媒体上积极普及相关知识，在客流量巨大的北京国际机场还不惜用大幅商业广告版面来宣传保护濒危动植物的重要性。

中国政府派出了以国家林业局副局长刘东生为团长，多个相关部门机构和行业协会组成的代表团参加会议。据介绍，中国代表团在全面参与各项议题谈判的同时，将重点关注大象、老虎、穿山甲、鲨鱼、热带木材等敏感物种议案。刘东生等代表团成员还将出席《公约》与联合国可持续发展目标部长级会议等会议和活动。中国代表团将以保护优先、规范利用、科学客观、共同治理为工作原则，积极参与议题谈判，努力维护国家权益，充分履行国际义务，积极发挥负责任大国的作用。

《公约》于1973年签署，1975年正式生效，目前有183个缔约方。《公约》通过制定监管物种的附录、实行进出口许可证管理制度、促进国家履约立法和执法、对违约方实施制裁等措施，规范野生动植物国际贸易活动，以达到保护野生动植物资源和实现可持续发展的目的。《公约》实施40多年来，在促进国际野生动植物贸易规范化管理、保护生物多样性方面发挥了重要作用。