如何给两万只动物称体重

来源:中国科学报 发布时间:2017年09月11日 浏览次数: 【字体: 收藏 打印文章

如何让一只帝王蝎跳上天平称体重?或者让一头打着哈欠的母亚洲狮耐着性子在一分钟内保持站立不动,以便你能测量它的身体数据?伦敦动物园的饲养员们正在认真地做着这些工作,他们的窍门是拿好磅秤、准备好足够的耐心和给动物们一点小“贿赂”。

伦敦动物学会动物管理的负责人Mark Habben 8月末在接受媒体采访时表示,园内70名饲养员已经开始了一年一度的动物称重工作。因为园中约有20000只动物,所以测量工作将会持续几周的时间。

饲养员们全副武装,带着巨大的标尺、大小不一的磅秤和动物们最爱的食物,来到动物园照看的750种动物面前,进行测量、称重和计算。从最小的灵长目动物侏儒狨猴,到高大的长颈鹿,还有大猩猩、松鼠猴、企鹅甚至蚂蚁等,它们最重要的身体数据都需要饲养员们一一检测并进行统计。

其实,伦敦动物园每个月都会定期测量动物的体长体重等数据,但年度测量范围更加广泛。饲养员的测量时间也是有策略的,一般会选择一个固定时间,比如开饭的时候。

Habben介绍说,至今动物园称过的动物中最轻的是切叶蚁,它们的平均体重仅有约5微克;称过的最重的动物则要数长颈鹿,为了给它们称重,动物园不得不特制一个秤。

伦敦动物学会官网显示,对动物的称重、测量和估算不仅是为了评估它们的健康状况,也是为了确保“我们正在通过正确的食物喂养来对动物进行照顾”。

这些收集来的数据将进入动物信息管理系统的一个数据库内,与世界各地的动物园共享,这样人们就能以此对濒危物种的重要信息进行比较。其他动物园也能从这些有价值的信息中获得经验。比如,一只玉米锦蛇每10天能吃掉一只老鼠,同样的食物量可供一只皇蟒消耗21天;白点树蛙每3天能吃掉20只蟋蟀等。一年一度的动物测量还能让饲养员发现哪只动物怀孕了。

Habben说,测量工作是在动物园开园期间进行的,所以参观者有机会看到动物“体检”时的萌态,但大家最好表现得“淡定”一些

《中国科学报》 (2017-09-08 第4版 自然)
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