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一项新的研究指出，睡觉有助于大脑的可塑性——即大脑改变、重塑自己的能力。这项研究同时也为那些有学习、记忆障碍的人们指了一条明路。

来自赛瑞大学的 Julie Seibt 博士主导了这次实验，并和柏林的洪堡特大学、夏洛特医科大学的研究人员利用前沿科技记录了树突的活动情况。而树突是脑细胞中掌握新信息的特殊细胞群。

发表在《自然通讯》杂志上的这项研究发现：当我们睡觉时树突的活性会增加，而这种增加与特定的脑电波有关。重要的是，这些脑波被认为是形成记忆的关键。

Julie Seibt 博士是赛瑞大学“睡眠与可塑性”系的讲师，也是该项研究的第一作者。他说：“大脑本身是非常奇异的，也是非常让人着迷的，因为它能根据我们自身的行为做出相应调整和改变。伴随着这种神奇的能力，有一点也越来越明朗：睡眠在大脑这些调整型的行为中发挥着越来越重要的作用。而且我们的研究也发现，这些变化的很大一部分可能发生在极短且不断重复的脑电波中——即纺锤波中。”

“很早以前，人类就发现，睡眠纺锤波与人类记忆的形成有着密切的关系，但是没人清楚他们在大脑中到底如何运作、如何共事的。现在，我们明白了，在纺锤波中，树突通过特定的通路被激活了，这或许就能解释为何在睡眠之中，我们的记忆力得以增强了。”

“在不久的将来，一些用于刺激大脑的技术——比如经颅磁刺激 (TMS)，若能被安全应用，我们就能模仿纺锤波刺激树突的频率，进而刺激树突的活动。通过这样的方法，我们就能增强那些学习、记忆有障碍的病人(如痴呆症患者) 的认知功能了。”