该树蛙蝌蚪幼体长的“黑色毒牙”
据悉,科学家首次发现这种在空中会滑翔的树蛙始于2008年,这种体长仅5厘米的两栖动物仅生活在越南南部雾林地区,它们使用蹼状四肢趾在树干之间滑翔。但当时科学家并未发现它们的吸血本性。
成年雌性树蛙将卵产在树干的水洼之中,从而有效地保护蝌蚪免遭河流和池塘中掠食者的攻击。该项研究负责人澳大利亚博物馆两栖生物学家朱迪-罗利 (Jodi Rowley)说:“这种两栖动物没有理由在地面上生存的可能。”然而在树上栖息的生活方式并不能赢得吸血鬼称号。
近期,科学家发现蝌蚪幼体长有弯曲的“毒牙”,罗利说:“当我首次通过显微镜发现这一特性时,我大吃一惊!”
通常情况下,蝌蚪长有类似鸟嘴的口器,但是这种吸血树蛙蝌蚪从口腔底部延伸出一对较硬的黑色勾状结构,这是首次在蛙类物种中发现此类“毒牙”。 目前,科学家并不知道这些毒牙的真实用途,然而,成年树蛙会在树干水洼中养育蝌蚪,经常将排出的未受精卵作为这些小吸血蝌蚪的食物。