唐氏综合症(Down syndrome)是一种神经退行性疾病,是遗传背景明确的智力残疾的首要原因。在大脑中,唐氏综合症导致神经元之间连接的改变及新神经元(神经元再生)形成的减少,而神经元再生通常发生于学习过程中。
在一项新研究中,意大利Istituto Italiano di Tecnologia研究所研究员Laura Gasparini领导的团队报告称,锂能够恢复海马中的神经元再生。锂也显着改善了唐氏综合症小鼠在情绪学习、空间记忆、事物辨别等测试任务中的表现。这些研究结果表明,以锂为基础的疗法,有望帮助唐氏综合症患者的治疗。研究结果已发表于Journal of Clinical Investigation杂志。