11月27日消息，据 Futurism 网站报道，人们往往认为物种进化是一个非常缓慢的过程，还有人觉得现在大部分物种已经停止了进化。最近，在加拉帕戈斯群岛 (Galapagos 群岛) 的一个偏远岛屿上，一种被研究人员戏称为“大鸟（Big Bird）”的鸟类，表现出来令人难以置信的进化速度。普林斯顿大学和乌普萨拉大学的研究人员在《科学》杂志上发表论文，展示了“大鸟”是如何在仅仅两代之间就成为新物种的。

这项研究源自于达尔文在加拉帕戈斯群岛上对雀类的相关研究。在过去 40 年时间里，普林斯顿大学的科学家罗斯玛丽·格兰特（B. Rosemary Grant）和彼得·格兰特（Peter Grant）直接观察了达芙妮大岛（Daphne Major）上的物种进化情况。

生态学和进化生物学名誉教授、资深研究生物学家罗斯玛丽·格兰特说：“这项研究的新奇之处在于，我们可以在野外发现新物种的出现。通过我们在达芙妮大岛上的研究，我们能够观察到来自不同物种的两种鸟类配对，然后亲眼见证新物种的诞生。”

这项研究始于 1981 年，当时格兰特的研究生注意到一只雄性鸟，它的歌声有点儿不同，它的身体和喙比达芙妮大岛 (Daphne Major) 的三种本土物种大得多。生物学和进化生物学名誉教授 Peter Grant 说：“我们没有看到它从海上飞过来，但我们在它到达后不久就注意到了它。它与其他我们熟悉的当地鸟类截然不同，它也不是从达芙妮大岛的蛋中孵化出来的。”

血液和 DNA 样本检测使研究人员发现，这种奇怪的新鸟实际上是来自 Espanola 岛的一种大型仙人掌雀，那里距离达芙妮大岛有 100 多公里远。“大鸟”与当地物种中地雀 (Geospiz fortis) 交配，并创造了全新的“大鸟”谱系。这是因为仙人掌雀不能飞到很远的地方后返回，所以被迫从达芙妮大岛上的鸟类中挑选配偶。

参与这项研究的研究人员注意到，这种显著而快速的进化是通过生殖隔离来实现的，这是两个不同物种间杂交产生新物种的关键步骤。在此之前，人们普遍认为，新物种的进化需要相当长的时间。然而，由于这个孤立的群岛所提供的独特环境，“大鸟”向研究人员证明，新物种的进化在两代之间就可能完成。

随着污染加剧和气候变化肆虐，研究人员发现进化可能发生在我们最不期待的时候。我们越来越发现，除了像“大鸟”这样的自然异常，人类行为可以显著推动进化。从我们进入大气层到扩展城市环境，世界各地的动物都在不断调整适应或进化。（小小）

原文链接 https://futurism.com/new-species-evolving-unbelievable-rate/