小核糖核酸是一类不编码制造蛋白质的单链核糖核酸分子,主要参与控制基因表达,调节各种基因的功能。大阪大学微生物病研究所的研究小组在实验中发现,如果雌性实验鼠体内缺乏miR-200b和miR-429这两种小核糖核酸,就难以怀孕。这两种小核糖核酸是由脑垂体大量分泌的。
研究小组检查体内缺乏上述两种小核糖核酸的实验鼠的输卵管,发现在20只实验鼠中,只有两只输卵管内有卵子。而且它们血液中促黄体素的浓度很低,也没有正常排卵后会在卵巢中形成的黄体。
研究小组分析这两种小核糖核酸的作用后,发现它们能减少特定的蛋白质的量,从而使促黄体素正常分泌。
促黄体素又称黄体生成素,是由脑垂体分泌的一种促性腺激素,可引起卵泡排卵和促进黄体的形成。而卵巢黄体分泌的黄体酮是一种天然孕激素,为维持妊娠所必需。
研究小组带头人莲轮英毅说:“这一发现给研究排卵障碍机制带来了一个新的视角。有可能作为诊断的标记发挥作用。”