宠物主人们经常都会说，他们心爱的宠物（猫或狗）会提高他们的幸福指数，如今研究人员通过研究结果支持了这一说法；近来就研究人员就通过研究发现，养狗或能改善人类机体的心脏健康，这是一项重要的研究发现，因为在全球范围内，心脏病是引发人类死亡的主要原因。

这项研究重点关注了养狗与心脏疾病的关联，但与此同时也提出了一系列问题，比如养宠物如何影响人类长寿，是否宠物能够帮助“制造”人类的健康呢？

研究人员进行的一项蓝色乐活区（Blue Zone）研究就重点研究了在长达10年的时间里影响人群长寿的多种因素，最后研究人员鉴别出了9种能够增加人类寿命的影响因素，而且其中很多因素都是由宠物所增加的。

1、自然地每天运动

人们对宠物的关注主要集中在遛狗上，但任何养宠物的人都知道，养宠物同时还会伴随很多附带的身体活动，比如起床去喂宠物、确保宠物的食物和水充足，照看维护宠物的“住所”。

减少久坐时间，同时增加附带的室内活动都被认为能够降低机体的健康风险，同时宠物就会为日常的运动提供一定的支持。

2、要有一定的目的性

从最简单的层面上来讲，宠物能为我们提供早上起床的理由，有研究表明，这对于一些处于健康风险（健康状况不佳）的个体尤为重要，比如老年人、长期患有精神疾病的个体以及慢性病患者。

研究人员调查了宠物对老年人健康状况的影响，结果发现，宠物能够有效保护老年人免于自杀的风险，而且宠物还能作为老年人情绪上和功能上的依赖者，比如宠物需要人去喂养以免死亡等；感觉到“不需要”或没有用处被认为是人群自杀的关键风险因素。

3、定期进行去应力活动

与宠物互动能够减少机体压力，而且有证据表明，养宠物能够降低机体心率，而且与宠物同眠还会改善人群的睡眠质量。

4、归属感与承诺

如今在人群关系融洽良好的区域中（9个蓝色乐活区中的3个），宠物或许在改善人类长寿方面扮演着关键的角色，宠物能作为一种社会催化剂，促进人们的社会关系、交流，甚至诱发了实践支持网络的具体发展（承诺的一种形式）。

宠物与人类的连通性甚至可以保护非宠物主人，而且人们在拥有宠物的社区中会感觉到更加安全舒心，因此，宠物能让人有一种归属感，从而增加人类的寿命。宠物在人类心理健康中的角色或许能通过其与人类长寿的关联来充分地体现，此外研究人员还发现，人类的心脏疾病和精神问题之间或许也存在一定关联。

改善精神健康（通常通过社交增强）或许是延长人类寿命的关键，尤其是对于社会关系缺乏的人们，这些群体常常预期寿命较低。长期患有精神疾病、自闭症和无家可归的人认为宠物对他们并没有偏见，相比人类的相处而言，宠物与人类之间的关系似乎更为简单。

老年人表示，宠物能够降低他们的孤独感和社会隔离状况，同时宠物还能直接改善弱势群体与他人的互动关系，比如改善他们的社会技巧等。

我们为何要认真对待宠物及它们的健康呢？

在承认人类与宠物关系的同事，我们或许会挽救自己的生命，在大灾大难现场中人们会折返回去救宠物，但与此同时人们可能会丧命，而如今的灾难管理计划正越来越多地响应和利用这一现实，从而有效预防人类死亡。有时候宠物友好的逃生选择或许也会挽救人类的生命。

支持养宠物（尤其是弱势群体）的公共政策通常都会给人群带来一种促进健康的效应；但我们需要记住的是，动物并不是“物品”，它们也有生命，对于数百万选择养宠物的人们来讲，它们通常会把宠物当做它们的家人，延长人类的寿命或许并不是重点，或许增加自身的财富，创造值得活下去的生命才是最重要的。（生物谷Bioon.com）

参考资料：

【1】Dog ownership and the risk of cardiovascular disease and death – a nationwide cohort study

Sci Rep    doi：10.1038/s41598-017-16118-6

【2】Blue Zones Lessons From the World’s Longest Lived

【3】Identification of a geographic area characterized by extreme longevity in the Sardinia island： the AKEA study

Experimental Gerontology    doi：10.1016/j.exger.2004.06.016

【4】Associations of sitting accumulation patterns with cardio-metabolic risk biomarkers in Australian adults

PLoS One   doi： 10.1371/journal.pone.0180119

【5】Judging Nudging： Can Nudging Improve Population Health？

【6】The Benefit of Pets and Animal-Assisted Therapy to the Health of Older Individuals

Current Gerontology and Geriatrics Research    doi：10.1155/2014/623203

【7】Creature comforts： personal communities， pets and the work of managing a long-term condition

Chronic Illn   doi： 10.1177/1742395312452620

【8】Support network of adolescents with chronic disease： Adolescents’ perspective

NHS   DOI：10.1111/j.1442-2018.2004.00207.x

【9】Cardiovascular effects of human-pet dog interactions.

J Behav Med     https：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3236382

【10】Are Pets in the Bedroom a Problem？

MCR    doi：10.1016/j.mayocp.2015.08.012

【12】The pet connection： Pets as a conduit for social capital？

Social Science & Medicine   doi：10.1016/j.socscimed.2005.01.017

【13】The pet connection： pets as a conduit for social capital？

Soc Sci Med    https：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15970228

【14】Study links mental disorders to increased heart disease risk

【15】Social Behaviors Increase in Children with Autism in the Presence of Animals Compared to Toys

PLoS ONE    doi：10.1371/journal.pone.0057010

【16】Confrontations and donations： encounters between homeless pet owners and the public

Sociol Q    https：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22329059

【17】Riding in cars with dogs： millions of trips a week tell us transport policy needs to change

【18】Four ways having a pet increases your lifespan