根据《科学报告》发表的一项研究Earliest Animal Cranial Surgery: from Cow to Man in the Neolithic,研究人员对新石器时代(公元前3400–3,000年)考古点的一个近乎完整的家牛头盖骨进行分析后发现,它可能接受过头盖骨手术。作者认为该发现可能代表了最早的动物手术试验证据。
开颅1
牛头骨的3D重建图显示环锯术产生的洞。Fernando Ramirez Rozzi
人类历史上的头盖骨手术证据最早可追溯至中石器时代(约公元前10,000–2,700年),最古老的存在环锯术证据的人类头盖骨表明,当时所采用的技术与历史上一贯使用的技术类似(环锯术指在头盖骨上钻孔或削去一块头骨)。
开颅2
新石器时代的牛头骨(a,b,c)和人类头骨(d,e)的切痕表明用于人类的环锯术与用于牛头骨的技术相同。Fernando Ramirez Rozzi
法国国家科学研究中心(CNRS)的Fernando Ramirez Rozzi及同事分析了在法国Champ-Durand一个新石器时代考古点发现的家牛头盖骨,发现其右额骨存在一个洞。作者并未发现由打击所造成的骨折或破裂,意味着这个洞不是由另一头家牛顶出来的。但是,由于这个洞几乎为正方形,缺少任何外力施压的标记,而且洞的周围存在切割标记,因此它可能是由手术造成的。作者没有发现愈合的证据,表明该手术要么是在牛死后实施的,要么手术没能让牛幸存下来。