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一项最新研究显示，雄性和雌性蜜蜂可能看上去相似，但它们拥有极其不同的进食习惯。尽管两者均需要花蜜维持生存，但它们从不同的花朵中获得这种营养物质。事实上，两者是如此不同，以至于雄性和雌性蜜蜂可被视为不同的物种。

研究人员花费11周时间，在美国新泽西州开满花朵的若干田地中观察了152种蜜蜂的觅食习惯。随后，他们将这些昆虫（总共近1.9万只）带回实验室，并且仔细确定了它们的种类和性别。

研究发现，雄性和雌性蜜蜂极少从同种类型的花朵中汲取花蜜。该团队将在《动物行为学》杂志上报告这一成果。利用统计检验，研究人员发现，雄性和雌性蜜蜂的饮食重叠度比预期的小很多。

这种偏好可能源自两种性别不同的生理和生殖需求。雄性蜜蜂仅寻访能直接产生花蜜的花朵。雌性蜜蜂（工蜂）也会食用花蜜，但同时将来自田地的花粉带回蜂巢。这些任务要求雌性蜜蜂寻访更多种类的花朵。

研究人员提出，这些饮食上的不同可能影响保护蜜蜂的策略。在有生存压力的蜂群附近种植诱人的花能帮助蜜蜂获得足够的食物。但如果这些花朵对于雄性和雌性蜜蜂来说并不美味，蜂群可能仍会受到影响。（徐徐）

相关论文信息：DOI:10.1126/science.aaw3131