用堪萨斯州立大学研究员Raymond“Bob”Rowland的话说，他的最新工作是帮助消灭毁灭性的猪病。

该疾病是由猪繁殖与呼吸综合征或PRRS病毒引起的。这种病毒每年使美国猪肉行业损失超过6亿美元。

在他的最新研究中，兽医学院诊断医学和病理学教授罗兰已经创造了一种在怀孕期间保护后代免受PRRS病毒侵害的方法。他发现没有CD163蛋白的母亲对PRRS病毒具有抗药性，可以生出健康正常的仔猪。这项工作出现在Nature的科学报告中。

“我们在生产的生殖阶段已经创造了针对PRRS病毒的保护壳，”Rowland说。“后代在怀孕期间不会被感染，并且出生时是健康的仔猪。在这个生产的关键阶段，我们基本上已经结束了一种疾病。”

PRRS病毒以两种形式引起疾病：呼吸形式削弱幼猪的呼吸能力，以及更严重的生殖形式，导致怀孕后期猪大量死亡。

“生殖形式不仅会产生巨大的经济影响，而且会对与猪一起工作的人产生心理影响，”罗兰说，他花了20多年的时间研究PRRS病毒。“当我们研究控制这种疾病的方法时，它实际上始于繁殖。我们希望将这种疾病排除在生殖过程之外，我们已经找到了解决这种疾病的方法。”

为了解决病毒的破坏性繁殖形式，罗兰与密苏里大学教授兰德尔普拉瑟(Randall Prather)以及开发PRRS抗性猪的团队合作。研究人员利用CRISPR / Cas9技术发现，没有CD163蛋白的猪没有表现出感染PRRS病毒的迹象或证据。CD163是病毒的受体。

罗兰说，这项研究可以为猪生产者节省数百万美元，因为在关键的生殖过程中猪可以免受PRRS病毒的侵害。但由于后代出生时正常，他们可能在以后的生活中仍然容易患上这种疾病。

“这是我们可以使用的一种工具，”罗兰说。“这并不意味着我们可以放弃疫苗或诊断，但它确实为其他工具创造了更多有效的机会。因为这种猪天生健康，它对疫苗或诊断测试的反应更好。我们正在加强疾病控制的其他方面。“

罗兰德将于12月1日至3日在芝加哥举行的2017年北美PRRS研讨会上首次展示这项研究。