在一项新的研究中，来自美国、巴西和尼加拉瓜的研究人员通过追踪了生活在位于巴西2015年寨卡病毒疫情爆发的核心地区的贫困社区的将近1500人，发现人们对登革热病毒的免疫力越高，他们遭受寨卡病毒感染的风险就越低。他们还提供证据表明巴西的寨卡病毒疫情已基本上消失了，这是因为足够多的人获得了免疫力，从而降低了这种病毒传播的效率。相关研究结果发表在2019年2月8日的Science期刊上，论文标题为“Impact of preexisting dengue immunity on Zika virus emergence in a dengue endemic region”。论文通讯作者为美国佛罗里达大学的Derek A. T. Cummings博士和美国耶鲁大学公共卫生学院的Albert I. Ko博士。

 

图片来自Isabel Rodriguez-Barraquer, Derek Cummings and Albert Ko。

 

论文共同作者Ernesto T.A. Marques博士说，“不过，对此还是不能完全相信。我们的这项研究是在一个非常小的城市地区开展的，巴西的很多其他地区，甚至在同一个城市的不同社区，人们仍然易受寨卡病毒感染。” 

 

这一发现依赖于由Marques及其团队开发的测试登革热病毒和寨卡病毒的方法。美国匹兹堡大学获得了这种方法的专利。Marques是Cura Zika的科学主任，其中Cura Zika是一个国际联盟，旨在促进对寨卡病毒及其对婴儿造成的小头畸形和其他先天性疾病的研究。

 

这些研究人员针对生活在巴西东北部城市萨尔瓦多贫民窟的居民健康状况进行了长期研究。研究参与者在2015年的寨卡病毒疫情爆发之前、期间和之后提供了多份血液样本。在2014年10月和2015年3月收集的血液样本几乎全是寨卡病毒阴性，但是到2015年10月，63％的血液样本显示了寨卡病毒感染的证据。

 

在这次寨卡病毒疫情发之前，642名参与者中的一部分人也曾接受过登革热病毒感染测试，其中86％为阳性。具体而言，这种测试评估了这部分参与者血液中的登革热病毒抗体水平。这些研究人员发现登革热病毒抗体水平每增加一倍，寨卡病毒感染风险相应地降低了9％。Marques说，“这意味着登革热病毒提供了一些抵抗寨卡病毒的交叉保护性抗体。未来的研究可能有必要评估新的登革热疫苗是否可用于预防寨卡病毒感染。”

 

矛盾的是，Cummings开发出的计算模型揭示出近期遭受登革热病毒感染的参与者实际上更容易感染寨卡病毒。

 

这些研究人员提出了几种可能的解释：保护性抗体有可能还没有产生，或者这些人的免疫系统会增加他们感染寨卡病毒的风险。传播登革热病毒的蚊子也传播寨卡病毒，因此近期的登革热病毒感染可能仅仅意味着这些参与者处于寨卡病毒传播也比较活跃的地方。 Marques说，还需要开展进一步研究来确定这些发现如何对临床医生有用。

 

Marques指出，为育龄妇女开发可靠的商业上可用的测试方法来评估她们之前的登革热病毒和寨卡病毒接触是是当务之急，这样临床医生就知道如何利用这些信息。这些测试方法可能有助于临床医生确定让女性接种登革热病毒疫苗是否有助于在怀孕期间让她们免受寨卡病毒感染。它也会给出一个基线，这样产科医生就可根据孕妇对寨卡病毒的易感性，知道如何密切监测孕妇所怀胎儿的小头畸形情况。

 

正在开展的研究还涉及追踪在怀孕期间感染上寨卡病毒的女性所产下的婴儿，以便评估妈妈对登革热病毒的免疫力对婴儿的寨卡病毒相关先天性疾病程度的影响。（生物谷 Bioon.com）

 

参考资料：

 

Isabel Rodriguez-Barraquer et al. Impact of preexisting dengue immunity on Zika virus emergence in a dengue endemic region. Science, 2019, doi:10.1126/science.aav6618.