无论他们喜欢什么模式，蝙蝠，大象，青蛙，蜜蜂，人类等都有一些共同点：它们都会睡觉。

事实上，科学家还没有找到一种真正失眠的生物。但睡眠真的是生存所必需的吗?[我们为什么睡觉?

失眠的危险

大多数人都会承认睡眠是绝对必要的。

即使只是一个不眠之夜，人们也常常难以运作。长期睡眠不足与一系列负面健康影响有关，从心脏病和中风到体重增加和糖尿病。这些联系以及所有动物似乎都沉睡的事实表明，睡眠必须对动物起着至关重要的作用。但那个功能是什么?睡眠是否允许大脑修复损伤并处理信息?是否有必要对身体进行能量调节?早在希腊哲学家亚里士多德的科学家和思想家就我们睡眠的原因提出了解释，然而，睡眠的确切目的仍然是一个悬而未决的问题。

在19世纪90年代，玛丽·德马纳西(MariedeManacéïne)是俄罗斯最早的女性医生之一，她对睡眠的神秘感感到不安。

“我们都热爱生活，我们都希望尽可能长寿，但尽管如此，我们还是牺牲了三分之一，甚至有一半的生命在睡觉，”Manacéïne曾写道。在寻求确切睡眠的过程中，她在动物身上进行了第一次睡眠剥夺实验。

使用现在看起来相当残忍的方法，医生让小狗不断醒着，发现他们在睡眠剥夺几天后死亡。在随后的几十年中，使用其他动物(如啮齿动物和蟑螂)的进一步睡眠剥夺实验发现了类似致命的结果。然而，这些病例中死亡的根本原因以及它与睡眠的关系仍然未知。

超级短睡

虽然完全失眠似乎很危险，但有些生物可以通过非常短暂的睡眠来度过。科学家们说，它们可能是理解睡眠功能的关键。

2月份发表在“科学进展”杂志上的一项研究监测了果蝇的睡眠习惯。

研究报告的共同作者，伦敦帝国理工学院系统生物学讲师Giorgio Gilestro告诉Live Science，“我们发现有些果蝇几乎没有睡过。”

Gilestro和他的同事观察到，6%的雌性蝇每天睡眠时间少于72分钟，而其他雌性蝇的平均睡眠时间为300分钟。一名女性平均每天只睡4分钟。在进一步的实验中，研究人员剥夺了苍蝇96%的睡眠时间。但这些苍蝇并没有像俄罗斯小狗那样过早死亡;这些几乎无眠的苍蝇反而只活着与正常睡眠的对照组一样长。

现在，Gilestro和其他一些研究人员开始怀疑睡眠是否比人们想象的要少。

“根据睡眠功能的修复理论，有些动物的睡眠时间远远低于以前的预期，”在德国马克斯普朗克鸟类研究所研究鸟类睡眠的Niels Rattenborg告诉Live Science。

在2016年的一项研究中，拉滕堡及其同事在加拉帕戈斯群岛装备了大型军舰鸟(Fregata minor)，配备了一个小型装置来测量大脑中的电活动。监视器显示，当它们在海洋上空飞行时，它们有时会在大脑的一个半球中睡觉。他们有时甚至在飞行中同时睡在两个半球上。

在飞行中睡觉可能在其他鸟类中很常见 - 例如普通雨燕(Apus apus)，它们可以在没有着陆的情况下飞行10个月 - 尽管科学家没有这方面的直接证据。

但也许更令人惊讶的是，研究发现，飞行中的军舰鸟每天平均只睡42分钟，即使它们通常在陆地上闭合时间超过12小时。

拉滕堡认为我们会找到一种根本不睡觉的动物吗?

“一切皆有可能，”他说。“然而，短睡眠动物研究中出现的一种新模式是，没有一种是完全失眠的。这种保持一点睡眠意味着即使在这些非凡的短睡眠者中，也只有最少的睡眠是必不可少的。”