根据一项新的全国民意调查，一只蜷缩的猫，一只摇尾巴的狗，一只唧唧喳喳的长尾小鹦鹉甚至是一条宁静的金鱼，可以帮助老年人应对精神和身体健康问题。

民意调查发现，虽然宠物带来了好处，但它们也可能引起人们的担忧，有些人甚至可能将自己的动物需求置于自身健康之中。

根据新发现，总共有55%的50至80岁的成年人有宠物，其中超过一半有多只宠物。超过四分之三的宠物主人说他们的动物会减轻他们的压力，而且几乎有许多人说宠物给他们一种目的感。但18%的受访者表示，养宠物或宠物会给他们的预算带来压力。

根据全国健康老龄问题民意调查的最新调查结果，三分之二的宠物主人和78%的犬主表示，他们的宠物可以帮助他们锻炼身体。该调查由密歇根大学医疗保健政策与创新研究所进行，并由美国密歇根大学和密歇根大学医学中心的密歇根医学中心赞助。

对于那些报告他们的健康状况良好或贫穷的人来说，宠物所有权似乎提供了更多的好处。超过70%的老年人表示他们的宠物可以帮助他们应对身体或情绪症状，46%的人表示他们的宠物可以帮助他们摆脱痛苦。

“我们早就知道宠物是一种常见且天然存在的支持来源，”密歇根大学公共卫生学院教授凯瑟琳康奈尔说，他研究过伴侣动物在老年人生活中的作用。“虽然宠物的好处是显着的，但与朋友和家人的社交联系和活动也是生命质量的关键。帮助老年人找到支持宠物所有权的低成本方式，同时不牺牲其他重要关系和优先事项是投资在整体身心健康方面。“

民意调查主任Preeti Malani博士在护理老年人方面接受过培训，他表示，调查结果表明，医生和其他医疗服务提供者需要向老年人询问宠物在生活中的作用。

“更多的活动，通过狗散步或宠物护理的其他方面，对于老年人来说几乎总是一件好事。但是对于许多人而言，跌倒的风险是真实的，并且在我们的民意调查中有6%的人表示他们自己已经跌倒或受伤对一只宠物，“她说。“与此同时，鉴于宠物对许多人的重要性，失去宠物可能会给提供者，家人和朋友带来非常真实的心理打击。”

“这项研究突出了宠物可以为老年人带来的许多身体，心理和社会效益，”AARP研究部高级副总裁艾莉森布莱恩特博士说。“为了表彰这些健康益处，今天更多的辅助生活设施允许居民养宠物。”

宠物积极

对于许多民意调查的受访者来说，陪伴和社会联系是宠物所有权的积极副作用。

事实上，超过一半拥有宠物的人说他们特意这样做是为了养一个同伴 - 而且一个比例略高的人表示他们的宠物和他们一起睡在床上。65%的宠物主人说有一只宠物也可以帮助他们与其他人联系。

“与宠物的关系往往没有人类那么复杂，宠物往往是一种极大享受的来源，”公共卫生学院助理研究科学家，公共卫生学助理研究科学家玛丽·简·齐维奇说。民意调查。“它们还为老年人提供了需要和被爱的感觉。”

宠物问题

投票结果中出现了有关宠物所有权的其他担忧。超过一半的宠物主人说，养宠物也使得旅行或在家外活动变得困难。

六分之一的受访者表示，他们将宠物的需求置于他们自己的健康需求之前 - 这个数字在有健康问题的人中更接近四分之一。

“后来的生活往往是人们有更多自由旅行的时间，以及他们想要利用自己的空闲时间做的一系列事情，有时候有一只宠物会妨碍他们，”Janevic说。“对于那些靠固定收入生活的人来说，与宠物保健有关的费用，特别是有慢性健康问题的宠物，可能是一场挣扎。老年人也会出现健康问题或残疾，使宠物护理变得困难。”

非宠物主人的观点

45%的老年人表示他们没有养宠物，这使得很多理由不养狗，猫，鱼，蜥蜴，鸟或小型哺乳动物。在非宠物主人中，42%的人表示他们不想被束缚。20%表示他们没有时间，23%表示成本是原因，而16%表示他们自己过敏或家庭成员过敏是原因。

研究人员表示，对于那些由于过敏，预算限制，住房环境或时间表而无法拥有宠物的人来说，通常需要在当地动物收容所做志愿者或为朋友和家人提供宠物。他们指出，医疗服务提供者和家庭甚至可能希望向没有宠物并希望拥有宠物的老年人推荐这些选择。

全国健康老龄问题调查结果基于全国代表性样本的回复，这些样本包括2051名50至80岁的成年人，他们在网上回答了广泛的问题。IHPI团队编写了问题，并对数据进行了解释和编译。提供笔记本电脑和互联网访问，以调查尚未拥有它们的受访者。