一旦在人体内建立，导致艾滋病的艾滋病毒和类似的猴病毒SIV通常会引起永久性感染。抗逆转录病毒疗法(ART)可以将血液中的这些病毒抑制到非常低的水平。然而，该病毒仍潜伏在被感染的免疫细胞的遗传物质中，被称为病毒库。如果终止抗病毒治疗，病毒水平会在数周内反弹。因此，今天的艾滋病毒治疗涉及终身接受抗逆转录病毒疗法。尽管抗逆转录病毒疗法可以显着改善整体健康状况并延长寿命，但该疗法可能具有挑战性，并且随着时间的推移可能会产生毒副作用。

肠道是受到HIV和SIV侵害的最早的身体部位之一。在早期感染期间，病毒靶向胃肠道组织中称为CD4细胞的免疫细胞。CD4细胞使用一种称为α-4/β-7整联蛋白的表面蛋白进入肠道，该表面蛋白与在胃肠道组织内衬的血管细胞上的蛋白MAdCAM-1相互作用。

 

由埃默里大学的Aftab A. Ansari博士和NIH国家过敏和传染病研究所(NIAID)主任Anthony S. Fauci博士领导的团队研究了防止CD4细胞进入肠道组织是否可以避免这种损害及其危害。对免疫系统的影响。研究人员开发了一种针对α-4/β-7整联蛋白的抗体，以阻止其与MAdCAM-1相互作用。他们的研究发表于2016年10月14日的《科学》杂志上。

 

科学家用SIV感染了18只恒河猴。五周后，这些动物开始了每天90天的ART疗程。感染后九周，动物每3周开始接受抗体输注。十一人获得了研究抗体;其他7例接受安慰剂抗体。11只猴子中有3只对研究抗体产生了免疫反应，因此被排除在进一步研究之外。剩下的15只动物在感染后32周停止所有治疗。

 

在接受ART治疗的第三周，所有的猴子都完全抑制了SIV。停药后2周内，所有7只对照动物的SIV均反弹至高水平。SIV暂时返回，但随后在接受研究抗体的8只猴子中有6只被制服。该病毒从未在其他2只中反弹。这8只猴子在血液和肠道组织中持续检测不到SIV水平长达23个月。

 

抗体治疗的工作方式尚不清楚。处理过的猴子补充了CD4水平。他们还有其他明显的免疫变化。例如，一些接受治疗的动物开发了针对gp120重要区域的抗体，该区域是HIV和SIV需紧握并进入CD4细胞的蛋白质。