据悉，这两组聚集性感染病例分别源自新加坡不同的教堂。其中一组感染病例中，卫生部已查明主要病例源头：一名28岁男子于1月29日发病。但始终无法确定这名男子是如何被感染的。

 

另一组感染传播则源自于1月19日的一次教会活动，一名来自中国武汉的游客在活动中感染了其他人。然而，这两组聚集性感染病例间的联系却始终没能找到。

 

通过逐一排查抽丝剥茧，新加坡卫生官员发现了一个可能的联系——1月25日，这名28岁的男子与一对曾与武汉游客一同参加活动的夫妇，一起参加了农历新年庆祝活动。这对夫妇均于1月25日左右出现症状并就医，但由于症状轻微，他们没有被诊断为新冠病毒肺炎患者。

 

在发现这一联系后，调查人员于2月18日将这对夫妇送往新加坡国家传染病中心进行检测。然而专家认为，由于他们已康复一段时间了，体内的病毒已经全部清除了，用PCR检测来确认感染已经为时太晚。因此，他们同时对这对夫妇进行了PCR和抗体测试。

 

出乎意料的是，这名丈夫的PCR检测结果竟然呈阳性，第二天，他立即被隔离治疗。其妻子的PCR检测呈阴性，但几天后出炉的抗体检测结果显示，她和丈夫都有新冠病毒抗体。杜克-新加坡国立大学病毒学家Danielle Anderson表示：“我们认为，这是全球首次将这些特殊的检测方法用于病毒接触者追踪。”

 

 

这项测试是由杜克-新加坡国立大学新兴疾病专家王林发教授领导的团队开发的。在康复病人的血液样本中，研究小组发现了针对这种突刺蛋白的抗体，这种抗体在实验室测试中被证明能够阻止病毒杀死细胞。与此同时，他们创造了合成的病毒蛋白，可以检测血液样本中的抗体，而不需要使用活病毒。

 

荷兰伊拉斯谟医学中心的巴特·哈格曼斯说，血清学检测需要仔细验证，以确保它们的反应是可靠的，但只针对新冠病毒的抗体。哈格曼斯所在的研究小组正在与乌得勒支大学合作进行血清学检测。王林发教授表示，事实上，SARS病毒和新冠病毒之间的相似性可能导致交叉反应，但新开发的检测方法可以非常准确和可靠地区分这两种病毒。

 

如今，世界各地研究人员正竞相开发抗体测试，也被称为血清学测试，通过它可以确认一个人是否被感染，即使他们的免疫系统已经清除了新冠病毒。

 

目前对新冠病毒的检测通过聚合酶链反应（PCR）寻找病毒的遗传物质，例如唾液、鼻腔、口腔或肛门拭子。但这种方式存在一个巨大的缺点：只有当病毒仍然存在时，检测结果才会呈阳性。检测不能识别经历过感染、康复并清除了体内病毒的人。

 

血清学检测不仅能追踪病毒的感染路径。澳大利亚格里菲斯大学传染病专家奈杰尔·麦克米伦说：“这将使我们能够以更广泛的人群为基础来追踪谁感染了这种病毒。比如，有病例似乎是由无症状感染者传播的，而我们不容易对他们进行识别。”