2001年，Rimmelzwaan等用禽流感H5N1病毒分离株A/Hongkong/156/97实验性感染食蟹猴4只，感染后第2天，猴出现发热，体温高于40℃；部分动物出现精神呆滞，食欲下降；感染后第6、7天时出现咳嗽症状，猴还可出现急性呼吸窘迫综合征。病毒分离和RT- PCR阳性结果主要出现在呼吸道内(鼻、咽分泌物、肺及气管旁淋巴结)。病理检查表现为支气管间质性肺炎、肺泡炎，支气管上皮坏死，肺泡水变性，纤维蛋白、红细胞、中性粒细胞、巨噬细胞渗出及大片坏死发生；免疫组织化学染色显示感染后第4天的猴肺泡巨噬细胞、肺泡上皮细胞均呈病毒抗原阳性，在肺以外的器官并没有发现病毒复制的证据。感染禽流感后食蟹猴发生多器官功能衰竭，与重度病毒性肺炎和(或)伴发细菌性肺炎后的并发症有关，可能这种强的致病力与多种细胞因子失衡有关。食蟹猴感染H5N1型禽流感病毒后的临床症状和体征以及病理学等与人类比较相似，可用于评价新的疫苗和抗病毒药物的研究。