结直肠癌（CRC）在男性和女性中都是第三高发的癌种。除了肠道上皮细胞的基因异常和表观遗传学改变，肠道微生物紊乱也被认为可以导致CRC的发生和发展。因此，如何保持肠道菌群（GM）的平衡已成为医学领域，特别是胃肠道疾病领域的一个新的研究方向。

绞股蓝(Gp)是一种可食用草药。研究者在之前的工作中发现，Gp皂苷（GpS）能够作为益生元，在ApcMin/+小鼠中调节GM并预防癌症。然而究竟是GM中的哪一类微生物介导了GpS的保健作用还不清楚。在本研究中，作者首先发现将GpS处理的ApcMin/+小鼠的粪便物质移植给ApcMin/+小鼠，可以有效减少后者的肠道息肉。从这一粪便样本中，作者继而成功分离到了16种细菌，其中，动物双歧杆菌能显著响应GpS的生长刺激。生化分析和RNA-seq分析表明，在培养的动物双歧杆菌中，GpS增强了一系列编码生物发生和代谢通路的基因的表达。最后，作者发现动物双歧杆菌的定植显著减少了ApcMin/+小鼠的息肉数量。

动物双歧杆菌和益生元-GpS之间的相互作用概要

这些结果揭示了益生元和益生菌之间互惠作用并协同抗癌和防癌的作用机制，并证实了动物双歧杆菌的抗癌功能，拓展了动物双歧杆菌的应用范围。