保持清醒时间过长，直觉可能会变得非常困难。值得庆幸的是，几次眨眼的睡眠通常足以使我们的大脑恢复正常运转。但是动物何时以及为什么开始需要睡眠呢?大脑甚至是前提吗?

在一项可能有助于了解动物睡眠进化起源的研究中，一个国际研究人员团队研究表明，微小的，居住在水中的水尽管缺乏中枢神经系统，但不仅表现出类似睡眠的状态，而且对分子有反应与进化动物的睡眠有关。

九州大学文理学院助理教授，《科学进展》上报道的这项研究的负责人Taichi Q. Itoh说：“我们现在有充分的证据表明动物必须先获得睡眠才能够获得大脑。

尽管最近在水属的近亲海和刺五加的同胞中也发现了睡眠行为，但日本九州大学和韩国蔚山国立科学技术研究所的研究人员的最新研究发现，几种化学物质会引起嗜睡和睡眠。甚至对人类的九头蛇物种也有类似的影响。

伊藤说：“根据我们的发现和先前有关水母的报道，我们可以说睡眠进化与大脑进化无关。”

“有关动物睡眠如何出现的许多问题仍然存在，但是九头蛇提供了一种易于处理的生物，可用于进一步研究无脑动物产生睡眠的详细机制，从而有一天有可能回答这些问题。”

九头蛇只有几厘米长，具有分散的神经网络，但缺乏与大脑有关的集中化功能。

尽管通常根据脑电波的测量来监测睡眠，但是对于没有脑子的小动物来说，这不是一种选择。

作为替代方案，研究人员使用视频系统来跟踪运动，以确定九头蛇何时处于以运动减少为特征的睡眠状态(这可能会被闪光灯打断)。