垫料的重要性！

实验动物垫料和筑巢材料是重要的环境因素，能够改善大多数陆地物种的动物福利，也可以影响动物试验数据。

垫料用于吸收水分，最大限度地减少微生物的滋生，减少动物与排泄物的接触机会，特定的垫料材料可以减少笼具内氨的积累。

对于各种接触性和非接触性垫料材料，有相对成熟的指标或方法用于评估其优缺点。许多动物品种，尤其是啮齿类动物，表现出对特定材料的明显偏好，提供合适筑巢材料可以达到更好的筑巢效果：如啮齿类动物，鼓励使用能够创造挖洞条件的垫料。

垫料类型

目前国内使用的垫料类型主要为玉米芯垫料、刨花垫料、木片或木丝等。

鉴于使用的便利性、成本因素及优质刨花的稀缺性，玉米芯垫料被广泛应用，生产的标准化和工艺的优化也极大的提高了玉米芯垫料的质量，以及提高动物的舒适性。

随着需求和认识的提高，国内也出现了专业生产刨花垫料的厂家，优质的垫料极大的提高了实验动物繁育、护理条件和福利水平。

机构应该根据自身的要求及试验的需要，选择合适类型的垫料；没有任何一种垫料适用于所有管理或者试验条件下的所有动物品种。

例如，在缺乏睫毛的裸鼠或无毛小鼠中，某些形式的带有细颗粒的纸垫（以及某些类型的垫料中发现的非常小的颗粒）可能导致眶周脓肿，而棉质材料可能导致结膜炎，垫料产品也会影响粘膜免疫。此外，部分研究项目中，需要对动物进行限饲，玉米芯垫料中含有一定的糖分，啃食玉米芯垫料可能对研究项目造成一定的影响。

垫料材质

木质垫料被业界普遍接受并被广泛应用，但在某些项目中禁止使用未经处理的软木刨花和木屑，因为它们会影响新陈代谢。

不推荐使用雪松刨花，因为雪松刨花释放的芳香烃会诱发肝微粒体酶和细胞毒性，据报道会增加癌症的发病率。

杨木是业界认可的较理想的刨花垫料的选材，也被更多的机构和行业人员接受。

世界各地的杨木品种很多，在选择的时候也有一定的考虑，包括产地、品种、生长地域或环境条件。同时，经生产机构反馈，在国内只有特定规格的白杨木树干/枝条才适用于刨花垫料生产，他们倾向于选择有“杨木清香”的白杨木用于刨花生产，这也让动物更喜欢这样的垫料，改善动物的生活状况。

垫料质量控制

垫料产品的购买应考虑供应商的生产、质控和储存方法。垫料可能被毒素和其他化学物质、病原微生物和害虫污染。为了确保垫料质量和避免污染，应使用托盘、货架或手推车进行垫料的储存或运输。垫料产品应存放在离墙壁足够远的地方，以便于环境清洁。在高压灭菌过程中，垫料会吸收水分，因此失去吸水性，并可能导致微生物的滋生。因此，应选择适当的干燥时间和储存条件，或者使用辐照灭菌的垫料产品。

鉴于在日常饲养管理过程或者试验过程中，动物直接接触垫料或“偶然”摄入垫料产品，垫料生产单位或实验动物使用机构应对其化学污染物进行严格监控。可以参考国标要求，定期开展污染物监测，确保在垫料的使用过程中，不会引入污染而增加动物健康隐患或试验变量。

实验动物兽医或设施管理人员应与试验人员协商，选择最合适的垫料产品。如果无法确保垫料的来源可靠性及安全性，建议对垫料进行灭菌处理后再使用。在更换笼具时，应添加足量的垫料，以保持动物干燥；对于小型实验动物，应避免垫料接触水瓶吸管，防止饮用水泄漏到笼子中。

参考文献：

1. Guide for The Care and Use of Laboratory Animals, 8th edition.

2. AALAS ALAT training manual