豚鼠曾被认为是很少发生肿瘤的实验动物，但近年来研究发现，它们也会自发多种肿瘤。根据Dawe氏等(1973)列举的数字得知，已经观察到的豚鼠肿瘤也有29种之多，其中，以支气管乳头状腺瘤和白血瘤为最多见。估计肿瘤的发生率在3岁以下的豚鼠中为0.4％～1.4％，且肿瘤易于转移，老龄豚鼠为0.5％～30％，但幼年豚鼠的肿瘤发病率不高。某些特定肿瘤在特定封闭群或特殊品系中高发且呈遗传趋势，提示遗传因素在豚鼠肿瘤的发生中起重要作用。