常言道，三分药，七分养，这个“养”大多数时候指的正是食疗。然而，随着社会的进步，人们的生活节奏越来越快，点外卖吃快餐的现象也十分普遍，膳食平衡在这种情况下似乎更加难以保证。
相比生病后再密切注意膳食，日常的起居饮食更为重要。实际上，许多慢性代谢性疾病，如肥胖、心血管疾病等很大程度上是由于不良饮食习惯导致的。由此可见，摄入食物数量、种类以及搭配对人的身体健康起到至关重要的作用。
2021年12月，悉尼大学的研究人员在 Cell 子刊 Cell Metabolism 上发表了题为：Nutritional reprogramming of mouse liver proteome is dampened by metformin, resveratrol, and rapamycin 的研究论文。该研究表明，在控制糖尿病、中风和心脏病等疾病方面，合理的饮食结构可能比药物更加有效。研究人员发现，在小鼠身上，营养（包括总热量和常量营养平衡）对衰老和代谢健康的影响大于三种常用的抗衰老药物——二甲双胍、雷帕霉素、白藜芦醇。长寿和健康，是人类永恒的愿景。遗憾的是，人们一直在努力寻找能够改善新陈代谢健康和衰老的药物，却忽略了饮食习惯的重要性。许多营养物质也可以像药物一样针对特定的生化途径，从而影响人的代谢健康。本研究的通讯作者 Charles Perkins 教授表示：“饮食是一剂良药。然而，目前的临床治疗很少考虑到药物与饮食结构的相互作用。即使这些药物的作用方式和营养信号传导途径与饮食相同。”因此，在这项发表于 Cell Metabolism 的研究中，研究团队着手研究药物或饮食在重塑营养感应和其他代谢途径方面是否更有效，以及药物和饮食之间的相互作用是否使它们更有效。研究团队设计了一项复杂的小鼠研究，涉及40种不同的饮食治疗方案，每种方案都有不同水平的蛋白质、脂肪和碳水化合物平衡，卡路里和药物含量。随后，研究人员检测了在不同饮食方案下的三种抗衰老药物（二甲双胍、雷帕霉素、白藜芦醇）对肝脏的影响。这项研究的一个关键优势是使用了一种先进的营养几何框架。这个框架使研究小组能够考虑不同营养成分的混合和相互作用如何影响健康和疾病，而不是单独关注任何一种营养成分，这是其他营养研究的局限。研究团队发现，饮食中的热量摄入量和大量营养素（蛋白质、脂肪和碳水化合物）的平衡对肝脏有很大影响。其中，蛋白质和总热量摄入不仅对代谢途径有特别强大的影响，而且对控制我们细胞功能的基本过程也有特别强大的影响。例如，摄入蛋白质的量会影响线粒体的活动，线粒体是细胞中产生能量的部分。这就产生了一种下游效应——它不仅影响代谢途径，还影响线粒体功能和RNA剪接等基本过程。这些基本过程均与衰老相关。相比之下，药物的作用主要是抑制细胞对饮食的代谢反应，而不是从根本上改变它们。此外，研究人员还发现，在药物的生化效果和饮食组成之间，存在一些更具体的相互作用：白藜芦醇，对由脂肪和碳水化合物引起的细胞变化有更大的影响；二甲双胍和雷帕霉素，则阻止了饮食蛋白质对线粒体的影响。
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